El Lago Titicaca es una vasta extensión de agua, grito histórico reivindicativo del acceso al mar de Bolivia. Por sus dimensiones, que hacen que la mirada se pierda en el horizonte sin encontrar fin, no parece que se estuviera frente a un lago, más bien ante la majestuosidad de un océano.

Y hablo de ecos del Mar de Bolivia porque desde hace tiempo el país está enfrascado en una disputa legal con Chile por el acceso al Pacífico, que el boliviano considera una usurpación histórica desconsiderada a la vez que representa para la nación un reclamo vital, por su pasado tradicional y por su futuro económico.

Desde Abril del 2013 el caso está en manos del Tribunal Internacional de La Haya; veremos cuál es el resultado, pero se trata de un anhelo muy arraigado en los bolivianos.

Copacabana, Lago Titicaca

Datos del Lago Titicaca

Pero, de momento, Bolivia tiene esta maravilla natural (volviendo al Lago Titicaca…) que comparte con Perú. Dada su altitud, más de 3800 metros sobre el nivel del mar, y su extensión, cerca de 9000 kilómetros cuadrados, se trata del lago navegable más alto del mundo.

Y es el confinamiento al que es sometido por las montañas andinas el que le da un atractivo especial para el turista.

Son multitud de ríos los que aportan el agua necesaria para su subsistencia, nada menos que unos veinticinco más sus afluentes, aunque tienen la característica de ser relativamente cortos y muy inconstantes en cuanto a caudal, dependiendo éste mucho del ciclo estacional. El Ramis y el Suchesson los de mayor importancia.

Como todo en Bolivia, el Lago Titicaca posee un encanto natural e histórico: encanto natural porque los parajes andinos le dan un halo celestial e histórico dado que es un lago muy vinculado a antiguas civilizaciones como la Inca, en el marco de toda la cultura andina.

Copacabana

La zona más importante para el turista se encuentra en la Bahía de Copacabana (Departamento de La Paz) dentro del entorno geográfico de la Península de Copacabana que comparten Bolivia y Perú.

Aquí está Copacabana, ciudad expresamente preparada para la atención al visitante y es que en Bolivia, a pesar de ser un país de incipiente apertura al turista extranjero, posee zonas con cierta tradición turística que hacen que los lugareños estén totalmente vinculados en la atención al forastero.

Te seré sincero, es algo en lo que el país debe mejorar mucho todavía y en eso están las autoridades; desde hace algún tiempo se viene concienciando a la gente de que tengan un trato cálido y acogedor con el extranjero, viéndose muchos avances en ese sentido.

Pero se debe entender que no es un país de una larga tradición turística, exceptuando puntos concretos como Bahía Copacabana o Rurrenabaque (en el entorno del Madidi, del que ya te he hablado en alguna ocasión por vinculación directa), donde sus gentes destilan amabilidad y acogimiento.

Imagen del Lago Titicaca, La Paz

En Bahía Copacabana son varias las propuestas encaminadas al disfrute del foráneo, como las rutas en barco que se ofrecen o como la visita al Calvario de Copacabana.

Éste no es más que un camino, con la representación a lo largo de su recorrido del Vía Crucis y de las diferentes estaciones por las que pasó Cristo en su Pasión; monumentos de un especial atractivo por su belleza intrínseca y porque se encuentran perfectamente mimetizados con el entorno, hasta el punto de parecer monolitos escupidos por la propia naturaleza.

Ubicación-Mapa del Lago Titicaca

Como todo mar que se precie, al Lago Titicaca no le podían faltar sus playas. Son muchas las que te puedes encontrar en sus más de 250 kilómetros de longitud, pero del lado boliviano del Lago la más famosa es la de Copacabana.

Por eso, es este lugar el que te recomiendo si visitas el lado boliviano, porque habrás visto que concentra numerosos llamativos. Te dejo aquí su ubicación.

La Isla del Sol

La ingente cantidad de islas que plagan sus aguas es un grito de reclamo más que el Titicaca te hace para que lo visites.

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La más importante de sus islas, en la parte de Bolivia, es la Isla del Sol y que con más de 14 kilómetros cuadrados de superficie es la más grande del Lago, aunque existen hasta casi 50 de importancia relevante, incluyendo islotes.

La Isla del Sol se encuentra en la zona norte de la Península de Copacabana y destacan sus dos bahías, las singulares terrazas de cultivos que te encontrarás y, volviendo a los Incas, restos arqueológicos que completan la fórmula del éxito turístico de la Isla.

Lago Titicaca, Foto de Pablo Petraglia

Cultura ancestral y biodiversidad vinculadas al Lago Titicaca

Ofrece una gran biodiversidad, como toda la nación, pero es destacable aquí su gran variedad de peces que ofrecen a la zona otro “modus vivendi”, al margen del turismo, para los habitantes de la zona: la pesca.

Y aunque desde tiempos pasados era parte de la economía de subsistencia que tenían las poblaciones del Lago, parece que últimamente se está fomentando esta actividad fuera del ámbito de la propia supervivencia.

Durante mucho tiempo, la pesca fue la única fuente de sustento de la población del Lago. Tal es así que, incluso, la única fuente de proteínas que tenían familias enteras eran los entre 8 y 10 kilogramos de pescado que conseguían por jornada de trabajo.

No puedo decirte más que: este Lago nos espera, a ti y a mí; yo lo tengo señalado en el mapa como lugar de visita obligada.

Curiosidades de Lago Titicaca

• Existen leyendas que hablan de la existencia de sirenas en el Lago Titicaca; la gente oriunda tiene un enorme respeto (e incluso miedo) por estos seres mitológicos y, la vez, rezumaran infinidad de historias al respecto. Ha habido noticias que hablan del hallazgo de estos seres en los márgenes del lago. Si lo visitas, sólo pregunta a la gente del lugar y verás la variedad de relatos que te encontrarás. El mito de las sirenas en el ambiente andino está relacionado con deidades pasadas.
• Una de sus islas (pero en la zona de Perú), Taquile, tiene considerado su arte textil como “Obra maestra del patrimonio oral e intangible de la humanidad”.
• Existe una etnia, los Uros, que construyen y habitan islas artificiales. La construcción la hacen con totora, parecido al junco. Son más características del lado peruano pero en la zona boliviana se han hecho algunas con fines turísticos.

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Vídeo informativo del Lago Titicaca

Disfruta de este vídeo del Lago Titicaca y comparte el artículo si te ha gustado; sería de gran apoyo para el Blog.

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Madidi: Percy Harrison Fawcett, coronel teniente del ejército británico, se obsesionó, allá por principios del siglo XX, con la búsqueda de la Ciudad Perdida mientras realizaba labores institucionales de delimitación del territorio fronterizo entre Brasil y Bolivia, en plena selva amazónica.

Fue en una de sus expediciones de 1925, una de tantas que llevaba haciendo desde 1906 por este lugar, cuando desapareció para la eternidad en una zona no concretada de la Amazonía boliviana o brasileña; son muchas las hipótesis que apuntan a su desaparición en el Parque Nacional Madidi.

Y aunque nunca se sepa de sus últimos días ni de la localización exacta donde dejó de ser mortal y pasó a ser leyenda, quiero establecer esta anécdota histórica como punto de partida de esta publicación.

UNA PEQUEÑA INTRODUCCIÓN

Fuera o no el Madidi, fuera o no Bolivia lo que si nos podemos imaginar es el entorno donde se esfumó el personaje en su búsqueda enfermiza del Paititi; en alguna ocasión escribiré en detalle sobre éste…

Sólo hay una diferencia entre tu visita y su expedición trágica; él lo hizo siempre por territorios inexplorados y tú lo harás por esos mismos sitios, ya acondicionados para que tu final tenga retorno. Un contexto natural similar, para un concepto de excursión diferente…

Retomaré a Fawcett al final del artículo con alguna anécdota más sobre su persona, siempre de nimbo atrayente; pero es aquí donde debes componer tu imagen mental de la estampa natural que sirvió para que la efigie del personaje se evaporara, la misma que tú hallarás en tu concepto diferente de expedición.

No es otra que la de una selva de tremenda biodiversidad que es capaz de confinar en sus límites a más del 10% de todas las especies de aves del planeta y al 80% de todas las de Bolivia, o que posee la desconsiderada cantidad de 5500 variedades de plantas, inigualable para la mayoría de entornos naturales del globo, incluso es un Arca donde viven y conviven el 40% de todos los mamíferos de Sudamérica.

Esto es el Madidi, esto fue lo que, quizá, Fawcett encontró, de lo que se enamoró y, finalmente, lo que le sentenció; y si no fue el Madidi, sería otra zona similar de la Amazonía, una de las siete maravillas naturales del planeta (y, en parte, la tienes en Bolivia…).

PARQUE NACIONAL MADIDI

Percy Harrison Fawcett seguro que no conocía tanto como tú del lugar y de su ingente variedad de panorámicas naturales y de fauna.

Él nunca supo, en su patológica búsqueda, que su tesoro, su Ciudad Perdida, su Paititi… puede que fuera esto y no más; cuentas con la ventaja de saberlo y de conocerlo como un lugar no tan hostil y salvaje como lo era en aquella época, además de preparado concienzudamente para tu disfrute.

Tomando ya como ruta de la publicación la narración descriptiva del lugar, te citaré las localidades y lugares más importantes del Parque Nacional Madidi. Las dos localidades que sirven de campamento expedicionario son Rurrenabaque y San Buenaventura, ambas consideradas como las Puertas del Madidi.

De la primera ya te escribí exclusivamente en algún artículo, sólo haz clic en el enlace para acceder a esos post; pero quiero dejarte esta imagen, que muestra la esencia de Rurre, con su densa vegetación y su imponente río Beni…

RURRENABAQUE, RÍO BENI

San Buenaventura, aun estando frente a Rurrenabaque (tan solo hay que cruzar en barca el río citado), es un pueblo de diferente concepto pero en el mismo entorno natural. Si en Rurre se ha dispuesto una infraestructura de atención al turista con agencias de tours de toda clase por el Madidi, restaurantes, hoteles y aeropuerto (opera Amaszonas), en San Buenaventura se conserva la fragancia de lo ancestro con grupos étnicos, como los Tacanas y Chimanes, que mantienen sus señas de identidad perfectamente preservadas; curioso contraste el que ofrecen las dos localidades en medio de la antesala del Madidi.

Como te comentaba, en Rurre hay infinidad de agencias de tours que podrás consultar dependiendo de tus preferencias y de tu tiempo, pero la variedad es inmensa. Yo te hago dos recomendaciones:

LAGUNA CHALALÁN

Recordando las expediciones de Fawcett, tendrás que navegar en bote por los ríos Beni y Tuichi desde Rurrenabaque y con una duración del trayecto de una seis horas, más una caminata de media hora entre la espesura selvática para llegar finalmente a la laguna; dependiendo de la agencia que elijas, podrás estar entre tres y cinco días, no menos.

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En la zona se encuentra el Albergue Ecológico Chalalán, mimetizado perfectamente con el entorno natural, sin alterarlo, dado que está construido con materiales de la propia zona (paredes de palmera chonta, ambientes interiores forrados con esteras, techos con hojas de jatata y pisos de madera noble…) y con técnicas de edificación artesanal/ancestral que mantienen la línea constructiva tradicional y como la de la comunidad cercana de San José de Uchupiamonas; pero que no te quede duda de que ofrece un confort óptimo en medio de un concepto constructivo pasado…

ALBERGUE CHALALÁN, MADIDI

SAN MIGUEL DEL BALA

Más cercano a las localidades protagonistas, en esta ocasión sólo necesitarás unos 45 minutos de navegación por río para llegar. Como antes, un previo perfecto en bote, para llegar, de nuevo, al mismo concepto de eco-albergue que el de Chalalán. Nuevamente una oportunidad única de disfrutar de la observación del bosque húmedo tropical del Madidi.

CULTURA TACANA,ALBERGUE DE SAN MIGUEL DEL BALA

VÍDEO DEL MADIDI

Cerca de la zona se encuentra el Cañon del Bala, una reliquia paisajística que no debes olvidar. Te dejo este vídeo de pocos minutos para que contemples la belleza del lugar; es increíble…

Ya en su primera exploración en 1906, Percy Fawcett la inició con la visita a la ciudad de La Paz. Fue su punto de partida y que también puede que sea el tuyo, por su frecuencia de buses y de aviones (o avionetas) que te trasladarán al lugar; en bus el trayecto es largo, te dejo el mapa con distancias y tiempos, pero en avión (opera Amaszonas) tan solo son 45 minutos hasta Rurrenabaque.

UBICACIÓN- MAPA DEL MADIDI

CÓMO LLEGAR AL MADIDI

Seguro que es un viaje más placentero que el del coronel teniente…

Para ir terminando te quiero hacer algún consejo: la mejor época para visitarlo es entre mayo y octubre, la temporada seca; no olvides las recomendaciones de siempre sobre protector solar, repelente de mosquitos y vacunas recomendadas (clic ahí para consultar); por último te sugiero, elijas lo que elijas, contratar un tour que dure más de tres días (si tienes oportunidad) para poder sacar el máximo rendimiento a tu visita.

Percy Harrison Fawcett eligió una vida de dedicación a este entorno natural, o alguno parecido de la zona (nunca lo sabremos), y fue esta naturaleza, en ocasiones salvaje, la que le costó la vida. Pero el legado del personaje protagonista a la zona amazónica ha sido mucho, sobre todo dándola a conocer (sin querer) con su enigmática desaparición.

También en forma de libro, donde cuenta sus experiencias, desde 1906 hasta su trágico final en 1925, sobre sus expediciones por la zona: LA CIUDAD PERDIDA DE Z, LA ÚLTIMA EXPEDICIÓN EN BUSCA DEL DORADO (DAVID GRANT), donde se narran sus vivencias, incluidos relatos sobre el canibalismo o la esclavitud a la que sometían a algunas etnias los exploradores de la goma, por ejemplo…

Fawcett escogió involuntariamente este lugar para morir; y yo te he de decir que, después de vivir en la zona una temporada por cuestiones profesionales, es el mejor lugar para hacerlo, un verdadero PARAÍSO NATURAL…

►FOTOS del MADIDI❤️ Clic aquí✅

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Una de esas zonas cargadas de un potente nimbo ancestral y místico que le hace tener un atractivo diferente al de la clásica visita a una urbe conocida: El Mercado de las Brujas, en la ciudad de La Paz, es el fiel reflejo de lo añejo en sinergia con lo indígena.


Y es que aquí se amontona toda la historia de Bolivia y de sus territorios, sobre todo la de la diversidad étnica de un país multicultural.

Varias calles que se disponen con puestos de venta de todo tipo de enser vinculado al rito indígena, esa que le da la mayor fuerza poblacional de la nación: la aborigen.

Travesías que encierran el mercadeo de toda clase de artesanía del país, sobre todo de las procedentes del Tiahuaco y de Copacabana, de todo tipo de remedio (para riñón, hígado, próstata…) y un surtido de rituales que harán que tengas una disposición mejorada de cara a la salud, amor, dinero,…, después de tu excursión la las calles Sagarnaga y Linares, las mismas que sirven de base para este asentamiento clandestino caducado.

Mercado de Las Brujas, La Paz su escenario

No puedes ir a la urbe maravilla y no dar una vuelta por estas callejas, de las de antes, de un pavimento adoquinado pulido por el continuo trajín, de una arquitectura que innegablemente evoca otro tiempo y de un runrún singular y sui géneris que le da a la zona una sinfonía divina, atrayente y, en último caso, adictiva…

MERCADO DE LAS BRUJAS. DERECHOS FOTO: FLICKR

Y en ese concepto de atractivo indígena, auspiciado por un mercado que robó el propósito a estas callejuelas, es donde podrás apreciar, en una condensación absoluta, toda la tradición racial, la que forjan las 36 etnias que conforman Bolivia: superstición para unos, creencia irrefutable para otros; medicina natural para unos, sugestiva y sin argumento científico para otros; rituales sin sinsentido te dirán algunos, empero vitales para el resto.

Y en esa ambigüedad, en este paradójico contraste reside el atractivo de éste, el Mercado de las Brujas, el más afamado y pintoresco del país.

MERCADO DE LAS BRUJAS, LA PAZ. DERECHOS FOTO: FLICKR

Para entender este lugar, se debe comprender la liturgia y la tradición indígena. Esa que esta circunscrita por la adoración vehemente a la Pachamama, la Madre Tierra, sólo adulterada por salpicaduras conceptuales de la religión impuesta, esa de misión evangélica. Ritos que piden por la salud, el amor, la fortuna, etc. y siempre al amparo de amuletos, esos mismos que puedes comprar a precios ridículos y que representan el mejor suvenir que puedas llevar a tu tierra, de ésta otra…

Cualquier paceño te dirá que, si estás buscando algo, vayas al Mercado de las Brujas, ese que refleja la viva estampa de la usanza bien conservada generación tras generación.

No hallarás otra cosa que lo dicho y que, con mayor pormenorización, paso a contarte:

Una ingente cantidad de Ritos, todos al servicio del Mercadeo

Si tu suerte es esquiva, en estas callejuelas encontrarás todas las herramientas para tu remedio, todas en forma de rituales; casi todos ellos se apoyan en una “mesa” (u ofrenda), que no es más que una canastilla donde se introducen diferentes fetiches, que representados normalmente por iconografía de vinculada a la naturaleza, ligada a la Pachamama , sirven de ritual para conseguir beneficio en tu vida y en diferentes cosas: tu “mesa” tendrá una figurita de un cóndor andino, para el Buen Viaje, una tortuga, por la Larga Vida, la figura monolítica típica de Tiahuanaco, al servicio de la suerte en el Trabajo, el búho, con el que conseguirás Sabiduría en tus actos, un sol, que te proveerá de Energía u otros amuletos para satisfacer a la fortuna.

Pero estas “mesas” pueden estar compuestas de otros útiles, como lana de llama, incienso o dulces, siendo todos una ofrenda a la Pachamama.

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Deberás completar el ciclo enterrando o quemando esta ofrenda en forma de cesta; si quieres pedir algo, entiérrala (si puede ser, bajo los cimientos de una casa nueva), pero si estás de todo satisfecho y quieres dar gracias, entonces quema la “mesa”…

PUESTOS DEL MERCADO DE LAS BRUJAS. DERECHOS FOTO: FLICKR

Remedios para Todo, con una cura Sugestiva o Científica, ¿Quién sabe…?

Puestos con todo tipo de hierbas y plantas medicinales, esas de la botica de la abuela, en este caso sabiduría ancestral indígena.

Esa tradición médica cultivada y preservada por el “dime y diré” y que en estos tiempos, de denostación científico/médica, sólo cuenta con el apoyo de un mercado paceño, éste del que te hablo.

Quién sabe si estos mejunjes, los arreglados con estas hierbas, te curarán tus dolencias de próstata, tus cálculos de riñón, tu diabetes o las dolencias de hígado…; fuera el caso o no, no pierdas la oportunidad de cancelar el pago de alguno de los remedios, como contribución a una causa, la de conservación de un mercado pintoresco que sobrevive al avance y al tiempo.

Los Textiles de Bolivia

También confinada su venta en tenderetes de estas calles.

Más de lo mismo, mercadeo de otro tiempo, con prendas de manufactura artesanal y con el empleo de lana, de vicuña o alpaca, de exclusiva calidad al arrimo de su extrema liviandad y finura, esa misma que ya te citaba en el artículo referenciado.

Espero haberte ofrecido la esencia que exuda esta zona de La Paz, de ineludible visita por lo vistoso del lugar, ese que recoge toda la tradición atávica de Bolivia y que representa el mejor de los sitios de mercadeo para adquirir cualquier suvenir.

Desde la distancia de tu tierra y con un emplazamiento adecuado en tu hogar, servirá por siempre para recordarte el aroma de unas callejuelas de otro siglo, la litografía de una metrópoli de otro país y la tradición perfectamente preservada de la cultura indígena del altiplano boliviano.

CALLES DEL MERCADO DE LAS BRUJAS, BOLIVIA. DERECHOS FOTO: FLICKR

Se me olvidaba, no te puedes ir del lugar sin que te lean el futuro; puede que sea con una baraja española (recuerdas lo de ciertas salpicaduras coloniales de las que te hablaba), pero en cualquier caso, una experiencia siempre recordable… ¿Te atreves a conocer tu porvenir?

►IMÁGENES del MERCADO de las BRUJAS❤️ Clic aquí✅

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Una de las historias que más me persuadió, de todas las que me contaron cuando llegué a Bolivia, fue la de la Carretera de La Muerte o también llamada el CAMINO A LOS YUNGAS. No recuerdo bien quién me la contó pero consiguió suscitar en mí un interés especial por todo lo que rodea a esta ruta.

Una breve introducción

La verdad, voy a ser sincero contigo, a veces pienso que el interés que genera la historia presente y pasada de este camino tiene un halo de morbosidad; quizá esté aceptando que a mí me ocurre, mas cuando lo pienso con otro enfoque me doy cuenta de que es un interés tan sólo turístico.

Panorámica de la Carretera de la Muerte -Fotografía © Un poco de sur– Bajo Licencia CC

Y es que el atractivo que tiene para el turista es amplísimo, empezando por un entorno paradisiacopara poder disfrutar de la naturaleza y terminando con el atractivo que genera para los amantes de la bicicleta de montaña  el hacer esta ruta, descargando toda la adrenalina imaginable.

Pero seguro que se encuentran muchas más razones para visitar este lugar, incluso te diría que tiene un atractivo ingenieril; a veces me pregunto cómo se pudo ejecutar una obra de tal envergadura en esa zona y en la época en la que se construyó.

Datos históricos

Es una construcción de los años 30 que se hizo en el contexto histórico de la Guerra del Chaco, que enfrentó a Bolivia y a Paraguay.

Lo que más llama la atención es que está entre el abismo y el cielo;digo esto porque, si la visitas, te encontrarás que bajo la carretera hay precipicios de hasta 900 metros y que por encima de ella sigue la montaña, con una verticalidad que asusta, hasta el mismísimo cielo. Esta sensación se acentúa por el hecho de que casi siempre hay niebla que impide ver la cumbre.

Como apasionado de la bicicleta que soy, no moriré sin haber recorrido la senda de la muerte una vez (al menos); pero al margen de frivolidades, es cierto que tengo pensado hacer una escapada para disfrutar de ésta, mi pasión, y recrearme con las excelentes panorámicas que ofrece.

Peligrosidad de la Carretera de la Muerte

No obstante, si tú, como yo, tienes pendiente este viaje, te diré que hay que tomar la aventura con extremo respeto y cuidado.Las cifras de muertos al año hacen que sea palmaria su peligrosidad: no sé cuáles son las cifras exactas oficiales pero están entre las 100 y las 200 muertes anuales.

Incluso existe un giro llamado la Curva del Diablo donde ha habido numerosos incidentes mortales; dado el gran abismo que existe aquí, los vehículos que se despeñan (junto con los cadáveres de sus conductores) se recuperan mucho tiempo después, cuando ya son esqueletos.

El recorrido es de unos 80 kilómetros y une la ciudad de La Paz con Los Yungas, situada en la zona norte del país. Si viajas en autobús, el trayecto dura entre 3 y 4 horas y…, prepárate para vivir la sensación de peligro más grande que jamás hayas experimentado.

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He visto muchos vídeos, con el ánimo de estudiar la viabilidad de hacerla en bicicleta, y te diré que (aun siendo vídeos) en algunos tramos tienes la sensación de que Dios te toma la mano. No me puedo llegar a imaginar la sensación real cómo será; pero tengo claro que la viviré muy pronto y te la contaré.

Carretera de la Muerte -Fotografía © Los viajes del Cangrejo– Bajo Licencia CC

Te preguntarás a qué mente brillante se le ocurrió hacer una carretera en este lugar. Pues tiene mucho sentido ya que es una importante ruta comercial que une La Paz con el norte tropical de Bolivia y que sirve para el transporte de coca, café y frutas tropicales. Incluso se está en fase de construcción de una nueva carretera.

Descenso en bicicleta

Otra de las características más llamativas de la carretera, sobre todo para los apasionados de la bicicleta de montaña, es el desnivel acumulado que tendrás si haces la ruta completa y que ronda los 5000 metros.

Esto, para los no entendidos del ciclismo, es el sumatorio de todos los desniveles que se salvan en el recorrido y que descrito más gráficamente sería algo así: el inicio es en La Paz (a 3.600 Metros) y se va hasta la zona de “La Cumbre” a 4.700 metros (también sita en La Paz)  para, a continuación,  descender a la zona de valles Yungas a poco más de 1000 metros.

Tanto si decides hacerla en bus como si la haces en bicicleta de montaña te darás cuenta de que harás un deporte de riesgo “no apto para cardiacos” (ya sé que es una frase hecha muy repetida, pero tenía que decirla).

Prepárate para disfrutar uno más de los grandes espectáculos naturales que nos ofrece Bolivia y su turismo, prepárate para soltar toda la adrenalina que hayas acumulado en tu vida anterior y prepárate para escuchar de la gente oriunda una cantidad sinfín de anécdotas (macabras o no) embebidas en la historia de esta carretera.

Por último, decirte que si vas a disfrutar de la ruta en bicicleta existe la posibilidad de contratar un guía. Yo lo que tengo pensado es hacerla por primera vez con guía, para eliminar peligros, y por mi cuenta y riesgo la segunda vez. Más allá de lo que te digo, tomando ésta y otras precauciones no habrá peligro.

Te animo a que me cuentes cuales fueron tus experiencias, si ya la has hecho, por medio de los comentarios. El pequeño detalle nos interesa mucho a los que tenemos pendiente recorrerla.

La Carretera de la Muerte es Ideal para practicar Bicicleta de Montaña

Curiosidades

• En la construcción del camino se utilizaron prisioneros paraguayos provenientes de la Guerra del Chaco, que enfrentó a ambos países en la década de los 30.
• La mayor catástrofe que se ha producido fue en el año 1983, cuando un bus que hacía la ruta se precipitó al vacío. En este hecho murieron casi 100 personas.
• Cuentan las leyendas locales que tanta muerte es, en sí misma, la venganza de los prisioneros paraguayos que trabajaron en la construcción de la senda.

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Vídeo de la Carretera de la Muerte

Como te dije, he visto infinidad de vídeos sobre esta ruta, con el ánimo de interiorizarla para cuando vaya. Te dejo uno de ellos, espero que lo disfrutes…

Illimani: Ya te recomendaba precaución en este tipo de excursiones y que fueras consciente, antes de practicarlas, de cuáles son tus limitaciones.

Eso ocurría cuando te escribía del ascenso al Nevado Sajama,donde te advertía que tus carencias técnicas, en esta clase de aventuras, las podías suplir dentro del contexto de una ascensión guiada y organizada, pero NO tus limitaciones físicas; existen varias agencias que organizan escaladas al Illimani y son ellos los que pondrán su experiencia a tu servicio, pero las buenas condiciones físicas, imprescindibles en estas cruzadas, las debes aportar tú…

EL ILLIMANI Y SU GLAMOUR

Es imponente la forma en la que la cordillera andina se manifiesta en esta zona adyacente a La Paz y, en concreto, el Illimani, que muestra, con una prominencia despótica, su presencia; esa misma que preside el entorno de la ciudad y le proporciona la imperecedera custodia que de balde le ofrece a la urbe, una de las siete ciudades maravilla del globo.

Te pido que hagas memoria…; con este ejercicio rememorativo quiero que vayamos a una experiencia personal, la que me obligó a ejercer mi regreso en avioneta a La Paz desde la localidad de Rurrenabaque, la que supuso que soportara una experiencia incongruente, mezcla de sobrecogimiento y encandilamiento, cuando sobrevolé a media ladera este apacible volcán, la que, en consecuencia, hizo que me sedujera la montaña paceña fruto de una sensación temporal y traumática.

Imagen desde el avión del Illimani

No sé si ha sido lo escrito hasta ahora un preámbulo o lo consideras una moratoria dentro de lo que debe ser la esencia de este artículo, gracias por tu aquiescencia, pero sin más demora insensata pasaré a contarte lo que supone el Illimani, como conjunto natural y como experiencia de escalada.

El Illimani pertenece a la Cordillera Real, siendo el pico más alto de ella con sus 6462 metros sobre el nivel del mar. Una de las estampas más gratas es la que ofrece la entrada en avión a la ciudad de La Paz, donde se puede avistar la atractiva disparidad que ofrece la concavidad donde se hacinan las edificaciones de la gran metrópoli y la vista final del volcán nevado, dentro del conjunto de la cordillera a la que pertenece. Mira la fotografía que tome desde el avión justo antes de aterrizar, entenderás lo que te cuento…

Vista Aérea de La Paz

Con este conjunto panorámico que ofrece la sinergia entre la ciudad y, de fondo, el enorme macizo, seguro que eres capaz de visualizar en tu pensamiento (si es que no lo has vivido ya…) esos bucólicos crepúsculos que podrás admirar desde diferentes, y a la vez numerosos, puntos de la ciudad; la distancia entre el macizo del Illimani y la urbe, cerca de 70 kilómetros, no supondrán ningún óbice para esta fantástica contemplación, más bien todo lo contrario, ese desafecto en forma de alejamiento supondrá que admires la figura con la proporción áurea.

Pero si tu interés es más expedicionario que contemplativo, metámonos en faena; es una zona montañosa que se escaló por primera vez en 1898, hace bastante tiempo en comparación con otras montañas, como las del Himalaya, cuyas cumbres se conquistaron en periodos más recientes.

Éste es el principal indicio de que sus cumbres, si tienes buen físico, pueden estar a tu alcance con la ayuda de guías o supervisores expertos que complementarán las carencias que tú puedas tener en los conocimientos de escalada.

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Con este párrafo no quiero menospreciar la hazaña de Sir William Martin Conway de Allington, que en la fecha que antes te referenciaba consiguió culminar por primera vez un ascenso al Illimani; época pasada, medios escasos,…, su expedición tendrá más valor que todas las subsiguientes juntas, incluyendo la nuestra.

La Paz con el Illimani de fondo-Fotografía © M. Straubmuller–Bajo Licencia CCommons

De los cuatro picos que componen el Illimani, el más afamado y, a la vez, el más alto es el Pico del Indio o Sur (con 6462 metros, los que siempre se citan como altura del Illimani). Los tres restantes son: el Pico Kuhm o Norte (6.380 m), el Pico La Paz o Central (6.362 m) y el Pico París o Cerro Brujo, el único de los cuatro que no se puede contemplar desde La Paz, al quedar tapado por los otros tres.

UBICACIÓN-MAPA DEL ILLIMANI

CÓMO LLEGAR AL ILLIMANI

Nuevamente, y sin ningún ánimo publicitario, mi recomendación es que contrates alguna agencia experta, por su experiencia en el andinismo/montañismo y porque son perfectamente conocedores de la zona y de la situación, en vivo, en la que se encuentran los campamentos y refugios del camino, que en muchas épocas del año se hallan en muy malas condiciones.

Estas empresas te ofrecerán varias alternativas, no sólo la del Illimani (por si eres un apasionado del montañismo); la ruta más famosa de la que me he podido informar tiene una duración de 12 días, dedicados en exclusividad a esta actividad y a este reto, y que comprende el alojamiento, el traslado, la aclimatación a la altura y todo lo necesario para completar con éxito la lid.

El esfuerzo no desmerecerá en absoluto, porque, para los privilegiados que lleguemos (esa es mi intención), la montaña nos ofrendará en agradecimiento a nuestra pasión y esfuerzo unas vistas que difícilmente tendrán igual, como las del Lago Titicaca en toda su extensión, el otro gran pico de Bolivia, el Sajama, la panorámica perfecta del altiplano y las zonas de cultivo en los valles aledaños al macizoen dirección a la Amazonía. No hay que explicar mucho, el vínculo que se establece en estas expediciones entre la naturaleza y el común de los mortales quizá sea el de mayor fuerza que se pueda experimentar.

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El Illimani, cargado de historia y siempre vinculado a las costumbres y al misticismo de las etnias andinas, nos espera; una creación pretérita, originada por el choque de dos grandes placas tectónicas y que contempla impertérrita el paso del tiempo y el discurrir vivencial que en sus faldas hay.

Testigo del discurso pasado, sereno incansable del presente y consagrado al eterno servicio a todo ser que le tribute pleitesía, como señor feudal y justo que es…

VÍDEO DE ESCALADA AL ILLIMANI

Recuerdas cuando te citaba los crepúsculos bucólicos; sólo observa este vídeo…

Museo Nacional de Arte La Paz: Son muchas más las ofertas culturales que te ofrece Bolivia en sus diferentes lugares, pero los dos principales núcleos del país están en La Paz, citándola por su legado, y  en Santa Cruz de la Sierra, en cuanto a actividad cultural.

Pero no puedes rehuir otras opciones como la ciudad de Sucre o la ruta de los museos de Oruro, de la que ya te hable en ese artículo (clic ahí para saber más).

Sin embargo, quizá el principal y más notable museo esté en la urbe maravilla, La Paz; el Museo Nacional de Arte recauda parte de la dote colonial cultural, así como la creación artística de la Bolivia independiente.

Después de este pequeño preámbulo, comienzo un monográfico sobre el museo, donde terminarás entendiendo que la agenda cultural existente es el complemento perfecto al valor de Bolivia que más brillo da al turista, su exquisita naturaleza.

Su ubicación está dentro del entorno más conocido de la ciudad, La Plaza Murillo. Te dejo el itinerario respecto al aeropuerto internacional de El Alto…

UBICACIÓN-MAPA DEL MUSEO NACIONAL DE ARTE LA PAZ

CÓMO LLEGAR AL MUSEO NACIONAL DE ARTE LA PAZ

Ya te encuentras en el lugar objeto de la visita. Lo primero que encontrarás es un edificio señorial y, ya por entonces, imaginarás que su uso pasado no podía ser otro que el hogar de algún personaje importante; éste fue Francisco Tadeo Díez de Medina y Vidango, un letrado histórico e influyente personaje de la Bolivia colonial, educado en la prestigiosa Universidad de San Francisco Xavier de Chuquisaca.

PATIO INTERIOR DEL MUSEO NACIONAL DE ARTE, LA PAZ

Con una arquitectura muy representativa del país del siglo XVIII, destacan sus tres pisos de altura, distribuidos en torno a un patio interior, sus ambientes, y distribuciones internas, y su portón de entrada.

Después de un historia convulsa, en la que pasó por ser un hotel y un casino, entre otros, en 1960 se convirtió en la sede provisional del Ministerio de Cultura para, sin dilación pero con enorme esfuerzo ciudadano, pasar a ser el inmueble que alberga al Museo Nacional de Arte.

DETALLE DE UN DE LAS TORRES DE LA CATEDRAL, CONTIGUA AL MUSEO

Sus dos grandes colecciones de arte se dividen en dos secciones: la Sala Colonial y la Sala del Siglo XIX.

En la primera de ellas podrás encontrar representaciones de ángeles, entre ellos los Serafines y Querubines, pinturas de la Santísima Trinidad y, sobre todo, el Retablo de La Inmaculada. Sin duda, es éste último el principal atractivo de la estancia, por su lindeza artística pero, asimismo, por el meollo histórico que rodea a su creación.

De su génesis artística, si conoces la arquitectura eclesiástica española, no habrá mucho que decir, más que es uno más de ese tipo de retablos de madera, de bella estampa, y plagada de imaginería, la que el momento histórico exigiera; pero lo que llama más la atención es la explicación de por qué está aquí: se cree que llegó a América en el siglo XVI, como forma de adoctrinar a la población indígena.

El contraste al primer ambiente se encuentra en la Sala del Siglo XIX, en la que hallarás la escenificación del arte de la Bolivia independiente, ese que trataba de desvinculase de la anterior tendencia colonial.

El máximo atributo, en este sentido, es el Indigenismo omnipresente en su interior y que constituyó un movimiento de principios del siglo XX que ensalzaba las raíces indígenas en el contexto histórico del aniversario de la independencia (1925).

DETALLE DEL PATIO INTERIOR

Pero podrás, más allá de lo anterior, conocer el arte más vanguardista de la Bolivia moderna o visiones costumbristas a través de pinturas del paisaje y de la tierra.

Los artistas más representativos de la sala, presentes por medio de algunas de sus obras, son Arturo Borda y Marina Nuñez del Prado, completados por artistas abstractos, como el denominado grupo de los Ocho Contemporáneos con Armando Pacheco, María Luisa Pacheco, Enrique Geuer y María Esther Ballivián entre otros, o por los artistas sociales, con obras de Miguel Alandia Pantoja…

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No es una lección de arte aburrida, no pretendo eso…, porque ni siquiera soy experto; pero trato de que no cometas el mismo error que yo, cuando fui a La Paz y olvidé entrar al interior del Museo Nacional. Ocurrió cuando, de visita relámpago a La Paz, quizá por eso rehusé entrar, estuve admirando la Plaza Murillo, principalmente, tal y como te conté en el post “Lo que haré yo cuando vuelva de visita a La Paz”. Y en ese contexto visita fugaz a la urbe, dejé dos cosas pendientes para el futuro: entrar al interior de la Catedral Nuestra Señora de La Paz y al Museo en cuestión.

Lo bueno de esta metrópoli es que un alto porcentaje de los lugares a visitar, están concentrados en La Plaza Murillo o en sus espacios aledaños, con lo cual, en relativamente poco tiempo puedes tomar contacto con ella y con los lugares singulares de los que te hablo.

HORARIOS DEL MUSEO NACIONAL DE ARTE LA PAZ

Los precios de entrada al museo son muy asequibles, 5 ó 10 Bs., dependiendo de si eres boliviano o extranjero; respecto a los horarios de atención, dependen del día y son los siguientes:

De martes a viernes 
De 9:30 h. a 12:30 h. y de 15:00 h.  a 19:00 h.
Sábados 
De 10:00 h. a 17:30 h.
Domingos
De 10:00 h. a 13:30 h.

Pero, aquí, he querido darte algunas razones por la que no puedes dejar escapar la oportunidad de entrar y contemplar la espesura de arte y artistas condensados en este edificio, patrimonio de la ciudad.

El mejor adelanto de tu visita lo mejor es que veas este vídeo, que me parece apetecible por dos cosas: empezando porque es un minidocumental que recorre las partes más importantes de sus estancias y añadiendo algo muy peculiar como el idioma en el que se ha producido el corto, el Aymara; no se trata de que entiendas lo que dice, aunque verás en algunas partes de él cómo está relativamente castellanizado, sino de que hagas un recorrido visual por los ambientes y sus diferentes obras, como avance de tu cita, y que, de paso, tomes contacto con una de las lenguas seña de identidad del indígena del altiplano boliviano.

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VÍDEO DEL MUSEO NACIONAL DE ARTE LA PAZ

El vídeo es gentileza del Viceministerio de Turismo, a través de su campaña BOLIVIA TE ESPERA.

Valle de la Luna: no te quiero entretener mucho con este artículo; pero si lo estás leyendo es que estás en La Paz y quieres hacer una visita rápida a un lugar cercano o tienes intención de citarte pronto con la urbe maravilla y estás planificando tu estancia, incluso puede estés en esta publicación por simple curiosidad, la que le da el título…


Respecto a esto último te sacaré de dudas rápido. Allá por 1969, poco después del famoso 21 de julio de ese mismo año cuando Neil Armstrong dejaba la huella más famosa de la crónica relatada sobre el dominio lunar, el personaje, ya ídolo de masas, se encontraba de visita oficial en la sede del gobierno de Bolivia.

EL VALLE DE LA LUNA Y NEIL ARMSSTRONG

Invitado a jugar al golf, avistó un lugar desde el campo de juego situado al sur de La Paz, a tan solo 10 kilómetros de su centro, decidiendo, en ese instante, bautizar el sitio con el nombre que actualmente es conocido: El Valle de la Luna…; sólo cuando termines de leer el post entenderás por qué le dio ese nombre.

Aunque ya te puedes imaginar a que se debe su alias; sintetiza el carácter que el lugar destila, con una estampa más propia de la Luna que de la Tierra. Y es que esta formación geológica, esas de bella aridez (como la recomendación que te hice sobre el Parque Nacional Torotoro), ha sido tallada por los agentes erosivos durante miles de años.

Quizá aquí la naturaleza haya tenido menos problemas y le haya llevado menos tiempo su tarea, ya que, al contrario que en Torotoro, la composición mineralógica del lugar favorece una rápida faena; la arcilla, al contrario de lo que pueda parecer viendo las imágenes, es el material predominante, ese de fácil tallado…

Todas las serranías que circunscriben La Paz están compuestas de arcilla, pero, aunque este sea el material predominante, se encuentra adulterado por otros minerales para conformar un conglomerado de un color característico que le hace parecer roca, en lugar de arcilla; inclusive, se puede observar, dependiendo de la zona, una variedad tornasolada de colores que le da una singularidad especial al sitio.

UBICACIÓN-MAPA DEL VALLE DE LA LUNA, LA PAZ

CÓMO LLEGAR AL VALLE DE LA LUNA

El Valle de la Luna, como ya te citaba, se encuentra a muy poca distancia del centro de La Paz, unos míseros treinta minutos. Además, es un lugar de visita rápida; no necesitarás más de media jornada, aun exagerando, para tomar contacto con todo el atractivo exhibido por el emplazamiento…

Puedes hacer el recorrido en taxi, que no te costará más de 50 Bs. (7,15 US$ ó 5,5€), pero también existe la posibilidad de hacerlo en bus por un precio mucho más económico y que podrás tomar en la Avda.Mariscal Santa Cruz (línea 11).

Incluso se puede ir en microbús (popularmente conocido como “micro”) que te llevará al lugar; las dos líneas que hacen el trayecto en la actualidad son la 231 y la 273 y el punto de encuentro para cogerlos es la Calle México.

El itinerario desde la ciudad, además de corto, es llevadero y atractivo, pasando por varios túneles que parecen construidos por la naturaleza; la última parte tiene bastante pendiente, sólo te quedará confiar en la destreza de los conductores…

Una vez en el recinto, a parte de la visión global de todo el conjunto, que se describe con todo lo dicho hasta ahora, te cito alguna recomendación que debes tener presente. Ineludible es tu paseo al corazón del valle, permitiendo que éste te rodee y cree en ti la sensación de insignificancia; lo podrás hacer por angostos senderos, de un llamativo especial que, si tienes suerte, te permitirán el contacto con alguna de la fauna autóctona como las vizcachas y varias especies de lagartijas, muchas veces irreconocibles por su gran capacidad de mimetizarse con el entorno.

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Otro punto de interés, que te dejará claro el origen geológico de las caprichosas formas del lugar, es el centro de información turística subterráneo; pero quizá lo que más merezca la pena es la información sobre el circuito que podrás hacer por las sendas del lugar, destacándote todos los puntos de singular relevancia.

En esta figura de esbeltez árida no podía faltar su cactarium; ya sabes lo que encontrarás en este sitio, especies de cactus, alguna más de 30 y que te dejarán una de las fotos de la visita.

Pero lo más seductor de este huerto de cactus es su acceso y las vistas que te dejará; es un paso a través de senderos construidos artesanalmente con piedra y unidos, donde lo intrincado del terreno lo exija, por puentes colgantes, esos que evocan la aventura filmográfica del Doctor Indiana…

Como ves es un punto visitable, de tornadiza apariencia provocada por la acción milenaria del aire y agua, muy adecuado para completar tu visita una de las ciudades maravilla, La Paz.

Permíteme que en este punto te haga alguna otra sugerencia, para que la tengas presente en tu visiteo de la urbe. Dentro de la ciudad, son muchos sus reclamos, pero quiero hacerte dos recomendaciones de lugares: La Plaza Murillo y el Tiwanaku; éste último, al igual que el Valle de la Luna, se encuentra a las afueras de la metrópoli y resulta el complemento ideal a tu visita, sin salirse del concepto de “visita de ciudad”.

Sólo tienes que hacer clic sobre las palabras sombreadas en rojo para acceder a otras publicaciones del blog que te completarán la información sobre esos sitios.

Es curiosa la relación, o vinculación, que un personaje legendario puede tener con un lugar, para toda la eternidad, por una simple casualidad, la que le llevó una mañana a un campo de golf cercano…

Me gustaría pedirte que participaras en la web contando todas tus experiencias en la sección de comentarios de abajo; sería una forma de enriquecer todo lo que te he escrito en el artículo.

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VÍDEO DEL VALLE DE LA LUNA, LA PAZ

Finalmente, te dejo este vídeo de una experiencia viajera en el lugar, que ha sido compartida en Youtube. Sólo queda agradecer el altruismo de estos turistas que nos sirve para ilustrar un lugar y valorar si merece la pena tenerlo en consideración para nuestro viaje. Disfrútalo.

Una expresiva localidad yunga sustentada por la ladera de la montaña y colgada del mismísimo cielo. Paraje de ensueño y garante de un asentamiento propio para turistas animosos de la buena naturaleza en una arrebatadora tranquilidad: Coroico, un paraíso tropical cercano al cielo…

PANORÁMICA DE COROICO Y SU ENTORNO, PABLO PETRAGLIA

Con una accesibilidad hacedera y provista desde La Paz, tardarás dos ridículas horas en acercarte desde la urbe maravilla y por vía terrestre. Son algo menos de cien kilómetros que deberás emplear en el disfrute de un paraje único sustentado por los Valles Yungas, la tupida espesura y el clima subtropical de alienta a la zona para otorgarle una temperatura media de 22°C.

En sí mismo, este trayecto por carretera debe ser ya parte intrínseca de tu disfrute coroiqueño, por su contraste de estampas: de inicio La Paz, “in itinere” las cumbres de casi 5000 metros donde transitoriamente el boscaje deja su espacio a la nieve virgen de blanco inmaculado y, el culmen, después de un descenso de sinuoso encanto hasta los casi 1800 metros, Coroico.

UBICACIÓN-MAPA DE COROICO

CÓMO LLEGAR A COROICO, LA PAZ

La Pachamama (Madre Tierra) fue magnánima con este territorio de Bolivia, procurándole unos campos  de cultivo de figura atrayente donde fecundan grandes extensiones de coca, la hoja social boliviana, cítricos, café y un sinfín de frutas al arrimo de una humedad ideal y de un clima privilegiado. Y como si se tratase de una fortaleza medieval, como si se tratase de la ilusión de un entusiasta artista, surge el asentamiento urbano de Coroico, en lo alto y, a su vez, ladera de uno de esos cerros yungas sacados de un cuadro impresionista.

COROICO, DERECHOS DE FOTO FLIRCK

Llegado a este punto, palparás el carácter de una gente, hospitalaria en exceso, acogedora en demasía y jovial en igual orden: el coroiqueño, denominación de origen de un habitante que rezuma la esencia del buen comerciante de turismo, ese que hará que tengas una estancia tranquila, calmada y amansada, con todos los matices que puedan aportar esos aparentes sinónimos. Sin duda, la hospitalidad conforma cualquier consigna que el coroiqueño pueda hacer para reclamar tu visita a su pintoresco pueblo.

COROICO, SUR DE LOS VALLES YUNGAS. PABLO PETRAGLIA

A parte de un pueblo atrayente y un envoltorio siempre dispuesto a enlucir el cuadro, Coroico tiene el sugestivo añadido de su diversidad étnica; nada nuevo en éste estado plurinacional pero, si cabe, más enfatizado aquí por el hecho de estar presente una de esas comunidades que satisfacen la pluralidad de las 36 etnias que surten el país: los afrobolivianos, descendientes de antiguos esclavos traídos de África y que sobreviven al mestizaje con una natural práctica endogámica y con la preservación de una serie de ritos, bailes y costumbrismos que suponen otro de los puntos de interés de tu visita a Coroico.

LA CANDELARIA, PABLO PETRAGLIA

La máxima expresión de un turismo de tranquilidad, de recreo visual, de desconexión del estrés rutinario, del bullicio urbano, del trajín sin tregua de la gran urbe, cualquiera que sea… Tierra de nadie, sin el atractivo rudo del altiplano andino, sin el llamativo sutil amazónico, pero con una sinergia entre ambas que la hace diferente; a caballo entre lo andino y lo amazónico…, eso es Coroico.

Desde la lejanía envidio a mi compañero bloggero Pablo Petraglia, que en estos días (los que me sirven a mí para redactar esta publicación) disfruta de esta tierra y de su sosiego. Él ha sido quién ha puesto imagen a este artículo, a través de las fotografías que reflejan su experiencia presente y que puedes consultar con más detalle en su bitácora: Viajando Para Sentirse Vivo (clic ahí para acceder).

VIRGEN DE LA CANDELARIA, PABLO PETRAGLIA

Pablo ha disfrutado de todo lo que te he citado y de todo lo que te recomiendo a continuación, todas ellas relacionadas con la naturaleza y la interacción con ella, a través de actividades como el senderismo y el senderismo sui géneris fotográfico, deportes acuáticos en sus muchas pozas y cascadas, la pesca deportiva (aunque no sea muy partidario de ella), incluso, si lo tuyo no es andar, una excursión a caballo por los siempre interesantes senderos, libre de todo atisbo de civilización.

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PUNTOS DE INTERTÉS TURÍSTICO DE COROICO Y DE SUS ALREDEDORES 

El Beso de la Novia o la cascada de San Jacinto, entre otras muchas, son esos lugares de éxtasis natural, con caídas de agua que culminan en pozas donde bañarte con la ambientación sonora de la sinfonía celestial del agua rompiendo y cincelando por gravedad cuanta roca encuentra…

CASACADAS DE LAS RUTAS POR LOS ALREDEDORES DE COROICO

Pozas del Vagante dispuestas en el paso del río que da nombre a la localidad, el Coroico; nuevamente un baño en una perfecta mimetización con el entorno.

La visita a la localidad cercana de Tocaña, que destila el “afrobolinianismo” antes referenciado.

Y la inexcusable visita e  itinerario por parte de la antigua senda que unía La Paz con Coroico, la muchas veces citada en este blog: la Carretera a los Yungas o Carretera de la Muerte. Sólo haz clic sobre el enlace para leer sobre otra de las disciplinas deportivas y de ocio susceptibles de práctica en esta zona: la bicicleta de montaña.

SI NECESITAS ALOJAMIENTO, AQUÍ TIENES MI RECOMENDACIÓN DESINTERESADA

Vida campestre en un lugar de silencio y retiro es lo que encontrarás en Ecolodge Sol y Luna, un complejo formado por cabañas, alojamientos y piscinas ubicadas en contacto pleno con la naturaleza.

El Hotel Esmeralda resalta entre sus atractivos el de las imponentes vistas que se dan, desde sus estancias, de Coroico y de sus alrededores.

Hotel Villa Verde, más de lo mismo: vistas, tranquilidad y sus atrayentes jardines con infinidad de flores y orquídeas son uno de sus reclamos.

El Hotel Gloria, ese que ya te citaba en otro post relacionado con el turismo de salud en aguas termales;puedes revisar esa publicación.

O el concepto “mochilero” en el Hostal Jamachi, donde Pablo Petraglia en su artículo resaltaba la calidez de trato de sus dueños y sus precios baratos: habitación doble con desayuno por 100 Bs. (14,36 US$ ó 11€), complementado con el típico almuerzo (comida) por tan sólo 10 Bs. Te insto a que leas el post de Pablo para completar esta información.

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Esto es Coroico, un lugar de ensueño, perfectamente preparado para el turista, tanto en la acogida de sus pobladores como en la infraestructura creada para satisfacer dichas necesidades. Espero que te hayas fascinado por este pueblo tanto como lo he hecho yo…

VÍDEO DE COROICO, LA PAZ-BOLIVIA

La noche de La Paz:  Es evidente que las últimas y más importantes elecciones relativas a los atractivos turísticos de las ciudades mundiales, están poniendo a La Paz como uno de los núcleos urbanos de mayor llamativo.

Al nombramiento como “una de las siete ciudades maravilla del planeta”, que se le otorgó hace poco, se suma la catalogación que la prestigiosa revista National Geographic hace de La Paz, considerándola como una de las diez metrópolis más sustanciales para el disfrute nocturno…

National Geographic incluye a la Noche de La Paz como una TOP 10 Mundial

La noche internacional de la ciudad maravilla

Este voto de confianza que le da la acreditada publicación no se debe minusvalorar, primero, por la calidad suficientemente reconocida del resto de urbes que completan la lista, seguido, por la solvencia internacional con la que cuentan todas las clasificaciones que National Geographic realizay, por último, por la lindeza intrínseca de una urbe que está recibiendo en los últimos tiempos demasiados galardones como para ser obviada.

Y para que pongas en referencia todo lo que te digo, te enumero el resto de ciudades que formaron parte de la notoria sucesión: Dublín (Irlanda), Belgrado(Serbia), São Paulo (Brasil), San Juan (Puerto Rico), Goa (India), Ibiza (España), Houston (U.S.A.), Tesalónica (Grecia) y Bakú (Azerbaiyán).

Noche de La Paz-Fotografía © Carlos Apperti–Bajo Licencia CreativeCommons

Al cobijo del Illimani

Y es que la dama boliviana, eternamente vigilada por el imponente Illimani, ofrece una salida nocturna de altura, con sus más de 3.500 metros, que le dan un toque frío, mucho mayor después de la puesta del sol, y que enfatiza los efectos embriagadores de la ingesta de alcohol, si es que tu opción ha sido la de bolichear, que es como comúnmente se conoce en Bolivia a frecuentar discotecas y bares.

Pero no sólo es bolichear lo que te ofrece la noche de La Paz: en determinadas fechas marcadas por las autoridades municipales se pueden disfrutar otros eventos como la cada vez más conocida “Larga Noche de Museos”,donde se pueden visitar estos lugares distribuidos por diferentes puntos de la ciudad, sobre todo en el casco urbano central, y en el que se involucran masívamente todas las instituciones relacionadas con el arte de La Paz.

Bolicheo y mucho más…

Aunque, y al margen de fechas señaladas que dan relevancia a otras formas de disfrutar de la oscuridad nocturna, la fragancia que la ciudad destila con su fresca lobreguez noctámbula es la de “bolichear”, tal y como se conoce aquí a la ruta por garitos nocturnos, en busca de la charla social entre amigos al amparo de un buen trago que compartir.   

Las dos zonas más conocidas para practicar el “bolicheo” son los espacios aledaños a la Plaza Avaroa y los alrededores de la Plaza San Francisco.

La primera zona, son lugares frecuentados por gente oriunda, preparados para el disfrute del paceño, y la segunda está ya más acondicionada para una visita del forastero.

La forma de complacerse con estos lugares es muy parecida a la de otros lugares del mundo: los viernes, incluso los sábados, son los días grandes, los de descontrol y fiesta hasta altas horas de la madrugada bajo el auspicio del ruido y el buen trago, mientras que el resto de la semana, estos mismos bares, sustentan la buena charla y colegueo, al salir de la jornada de trabajo y con el ánimo de disfrutar de una buena compañía para desentenderse del laboro o de darle continuidad, en un contexto de networking.

Además de estas dos grandes zonas bien diferenciadas, milita la variedad del buen gusto, con locales preparados para los más jóvenes y otros destinados más a la madurez bien consolidada.

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Al respecto te daré unos tips, sin ningún ánimo de hacer publicidad de los lugares, sólo el de informarte, y que representan esa diversidad de ambientes que te cito: The Lounge, modernidad funk donde disfrutar de un buen coctel, Sopocachi, frecuentado por extranjeros principalmente, el RamJam, donde puedes divertirte empezando por una buena cena y culminándola con baile y trago, el Dragonfly, para los más maduritos y que buscan un esparcimiento más en calma, o el pub Puerta del Sol, ideal para escuchar música folk.

Sintetizando, La Paz ofrece una enorme variedad de pubs para hagas una itinerario monográfico por 3 ó 4 de estos sitios y, si aguantas, veas los bucólicos amaneceres, de estampa divina al arrimo de elmístico Illimani.

La Paz con el Illimani de fondo-Fotografía © M. Straubmuller–Bajo Licencia CC

No obstante, la urbe maravilla ofrece mucho más que boliches; te hacía anteriormente una cita a la “Larga Noche de Museos”, pero si quieres algo no tan efímero y más constante en el tiempo, y en el mismo orden de disfrute, te propongo las siguiente actividad, también al favor de la oscuridad paceña:

Arranca la noche con la vista de una urbe, que se sume en oscuridad y aparente calma, desde el Mirador del Montículo y Killi Killi.

Sitio ideal para llevarte una de las postales típicas de la ciudad, por eso será imprescindible que lleves tu cámara fotográfica; lugar para recrearte con la vista y relajarte con la sinfonía nocturna de la metrópoli.

Después de un tiempo considerable, pero justo, para deleitarte con la panorámica, llega el momento de una buena cena; son muchos los restaurantes que están dentro de la oferta, pero te recomendaría uno de los cercanos a la Plaza Murillo, para que, una vez llena la panza, puedas recrearte con la imagen nocturna que ofrece la propia plaza y sus monumentos, de tremendo interés dentro del conjunto histórico de la urbe.

Noche en La Paz-Fotografía © Gatol fotografia–Bajo Licencia CreativeCommons

Como ves, es mucha la oferta nocturna de La Paz y que está reconocida por listados como el que te citaba y que ha servido de referencia a esta publicación, el de National Geographic, o el de otras revistas como Lonely Planet, que asimismo consideran a la urbe maravilla una de las ciudades donde mejor se disfruta de la noche.

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Son estas clasificaciones las que están proyectando La Paz al mundo, como una ciudad de infinito atractivo, pero no sólo nocturno, como espero que palpes viendo este vídeo que te dará un pantallazo de lo que puede suponer una visita al lugar, como siempre en Bolivia, lleno de tradición, diversidad cultural e historia…

Cuenta algún controvertido relato la existencia de los túneles secretos del Lago Titicaca, que servían a una civilización antediluviana muy avanzada para su organización y gestión.

Son esas mismas historietas las que hablan de seres astrales que a través de sus incursiones en latitudes terrenales muestran estas increíbles construcciones a algún designado por la ciencia infusa y que ha tenido el privilegio de visitarlas.

Sea cierta o no la existencia de los túneles secretos del Lago Titicaca, quiero enfocarte esta publicación partiendo, primero, desde lo más científico para, por último, concluir con la citada leyenda, verosímil o no pero que, en cualquier caso, da mayor peso a lo metafísico.

Independientemente del enfoque, tuyo será el ejercicio de la discriminación, no tengo otro propósito que el de seguir mostrando la gran lindeza de un lugar, el Lago Titicaca, que mucho de su encanto lo funda en su atractivo místico, el que le dan las creencias presentes con la intercesión de culturas milenarias; sea dicho, al amparo de lo referido anteriormente, que es uno de los lugares turísticos más visitados de Bolivia…

No quiero utilizar el término “verosímil”, pero si me centro en darte unos trazos abrazados por ese calificativo, debo empezar por contarte la trascendencia arqueológica del entorno de este espacio natural. Y es que el lecho del Lago Titicaca es el santuario de muchos vestigios arqueológicos de una de las culturas más misteriosas y enigmáticas de la historia: la cultura Tiahuanaco.

Muchos son los que creen que esta civilización era La Atlántida, poco creíble ya que Platón nunca supo de este continente y muy probablemente cuando enumeró en sus textos las maravillas de esta inusitada civilización, lo hizo con referencias cretenses o tartesas.  

Pero es evidente la fuerza que la cultura Tiahuanacota pudo tener en el pasado y que, a través de las muchas inspecciones de las profundidades del Lago Sagrado, se está poniendo en valor cada día más.

Son estas exploraciones subacuáticas las que han rescatado del olvido de sus profundidades infinidad de restos, como piezas de oro laminado, vasijas, restos humanos, efigies de piedra e incluso anclas.

Además, son despojos vetustos que plasman como el Lago Titicaca ha abrazado en su regazo diferentes culturas, y a la vez antiquísimas, que van desde tiempos preincanos, pasando por el propio periodo Inca y llegando hasta tiempos más accesibles al conocimiento, año 500 d.C.

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Lo más llamativo es que son restos arqueológicos que muestran el modus vivendi de sus pobladores y la veneración absoluta a sus aguas, de ahí que se le considere el Lago Sagrado desde tiempos pretéritos, siempre ligada la devoción de las civilizaciones andinas a todo concepto relacionado con la  madre naturaleza, la Pachamama…

Como te decía, te he planteado una publicación que vaya desde lo rigurosamente científico hasta lo que posee menor verosimilitud. 

Es en este tránsito donde quiero pasar al siguiente nivel, de temática incierta y controvertida; si hasta ahora, todo descubrimiento se resumía por los expertos como el fruto de milenios de intercambio cultural y comercial de los poblados del Lago Sagrado, hay ciertas afirmaciones, a caballo entre lo disruptivo y lo extravagante, que afirman un contacto directo entre la civilización tiahuanacota y otras culturas de origen extraterrestre, relaciones que hicieron posible la creación del Tiahuanaco unos 10.000 años a.C. con técnicas, como el labrado del oro, no descubiertas aún en esos tiempos.

Es palmario el potente nexo de unión entre los embriagadores llamativos turísticos del Lago Titicaca y ese nimbo legendario que le dan las historias y leyendas, más o menos creíbles, unidas al verdadero rigor arqueológico. Esplendor natural con el auspicio incondicional de lo atávico…  

Un artículo raro, ¿verdad…?; pues lo quiero concluir volviendo al comienzo, a su título sobre los túneles secretos bajo el Lago Titicaca.

Es aquí donde te cuento una historieta fantasiosa, haciendo este comentario sin ninguna acritud hacia el creador de la misma, más bien, todo lo contrario, debemos estar agradecidos a estos personajes por enriquecer la infinita leyenda de sus aguas.

Su relato, que se puede encontrar en varios sitios de internet, se contextualiza en una zona concreta de de su territorio, los restos de la Chincana; como mi intención paralela es mostrarte más y más belleza de esta zona, te dejo la imagen del sitio y continúo…

Cuenta Antonio Portugal Alvizuri como en la década de los ochenta, y para alimentar su apetito arqueológico, hizo un viaje al Lago Titicaca. Ya allí, estando en la Isla del Sol y en base a su tremenda curiosidad, habló con un lugareño que rápidamente notó su interés por vestigios del pasado y lo llevó a una supuesta entrada a un túnel…

Una vez allí, abrió la entrada (obturada por una tapa) y se adentró en su interior sin mucho aplomo, ya que no contaba con suficientes recursos para hacerlo sin riesgo.

Decidió postergar la aventura e instó al lugareño a que mantuviera el secreto hasta que regresara con la compañía y logística adecuada. No tardó mucho en volver, acompañado de un amigo interesado en tal faena; su sorpresa fue que cuando llegó no encontró, y nadie conocía, al personaje que le escoltó a la boca del túnel. No obstante, coincidiendo con otros paisanos, consiguió llegar de nuevo a la entrada junto a su compañero de expedición.

Nuevamente en el lugar, incursionaron en estos misteriosos túneles y descubrieron, al margen de tan enigmáticos ambientes interconectados bajo el Lago Titicaca, grabados sobre sus paredes, pinturas y figuras, demostración clara de que una civilización había construido y usado esos túneles. Sin más ni más, regresaron a La Paz con el ánimo de hacer un documental sobre este enorme hallazgo…

Nunca se consumó…, porque una noche, estando dispuesto a dormir, Antonio Portugal Alvizuri fue sorprendido por unos seres divinos que le advirtieron de que nunca profanara el lugar porque de lo contrario se colmaría de males.

Estos seres le informaron de que los aldeanos no eran reales, nunca existieron, y justificaban su rechazo a que se estudiara el sitio, por el humano, porque tenía, siempre, un talante destructivo.

Cabe decir que hay detalles que alimentan el mito de los túneles secretos del Lago Titicaca: por ejemplo, que el término aymara “chinkana” (que da nombre a las ruinas cercanas), significa esconditey que “chinka” en aymara es túnel; más pábulo para alimentar el cuento. Te dejo su relato, a través de este vídeo, para que escuches de viva voz la historia contada por el mencionado personaje…

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No es mi intención valorar la verosimilitud del relato, pero la moraleja que se saca siempre de estas leyendas circunscritas a entornos andinos es que se trata de lugares de tradición milenaria, muy vinculada siempre a la naturaleza, a su Pachamama, y al respeto por ella, más la tremenda vinculación con el turismo que generan estas crónicas de halo enigmático… 

Está en boca de todos los bolivianos, es el orgullo de los paceños, se está convirtiendo en un incipiente reclamo turístico de la ciudad maravilla, ha traído funcionalidad a la vida cotidiana de la urbe…; el teleférico de La Paz supone todo eso y mucho más: se trata de una manifestación excelsa de la ingeniería moderna, siendo en la actualidad uno de los diez teleféricos más importantes del mundo, además de ser el que está a mayor altitud, esa que le da una capital con una altura media superior a los 3.600 m.s.n.m.

UN BREVE ACERCAMIENTO

El dato no desmerece teniendo en cuenta que existen en todo el mundo más de 14.000 teleféricos y se une a reconocimientos que La Paz (turismo) ha recibido en los últimos tiempos, como haber sido elegida una de las siete ciudades maravilla del planeta o tener a su “noche” considerada como una de las diez más notorias del mundo; es innegable que la urbe se está proyectando mundialmente y debe ser considerada, inexcusablemente, como uno de los puntos de interés turístico internacional ineludibles.

Teleférico de La Paz-Fotografía © Eneas De Troya– Bajo Licencia CreativeCommons

Gracias a sus diecisiete horas de funcionamiento diario, a través de sus tres líneas operativas (Roja, Verde y Amarilla), traslada casi 18.000 pasajeros diariamente, lo que supone reducir los tiempos de ruta a casi la tercera parte, con el silencio y comodidad de este tipo de transporte y consiguiendo descongestionar zonas de tráfico críticas dentro de la metrópoli, para darle a la ciudad un lustre diferente en las horas punta, alejado del trajín y de la contaminación acústica propias.

Pero al margen de toda la funcionalidad vigente que el teleférico ofrece a la vida cotidiana de La Paz, se ha convertido en uno de los mayores reclamos del visitante, hasta el punto de que muchas de las agencias de turismo de la ciudad ya ofrecen en sus paquetes itinerarios en algunas de sus líneas,para contemplar el esplendor panorámico de la urbe, desde los barrios bajos hasta la zona final, ya en la ciudad hermana de El Alto.

Panorámica del Teleférico de La Paz. Foto de Pablo Petraglia

Quizá la línea más atractiva, turísticamente hablando, sea la Amarilla, ya que ofrece un panorama urbano que quita la respiración y que salva un desnivel de casi 800 metros, desde los 3.200 m.s.n.m hasta los casi 4000, permitiendo en determinadas fases del itinerario ver la ciudad a todo tu alrededor.

Las impresiones que toda persona foránea que sube por simple recreo, y no tiene a la línea amarilla presente en su cotidianidad, son de sorpresa grata y de descomunal impresión ante tal recreo visual.

En el poco tiempo que lleva en servicio se ha convertido en el principal reclamo del visitante extranjero que quiere tomar un primer contacto con la ciudad y sus alrededores de forma general; se puede contemplar todo el casco antiguo y la zona central, con la perfecta definición urbanística del asentamiento, las desafiantes montañas que custodian la ciudad y que le dan una estampa indeleble, como el majestuoso Illimani, incluso se puede apreciar el inicio de la carretera de la muerte que lleva a los idílicos valles Yungas.

Línea Roja del Teleférico de La Paz. Foto de Pablo Petraglia

Como ves, el teleférico de La Paz es un punto de visita obligada si visitas la urbe…

Un poco de información útil al respecto hace citar a sus cuatro estaciones más importantes; al final te dejo el mapa con la ubicación de todas las existentes en la actualidad:

ESTACIÓN QHANA PATA

Está sita en la ciudad de El Alto, punto más alto de las líneas y donde culminan, por lo que se trata del punto de regreso a las zonas bajas.

ESTACIÓN QUTA UMA

Ubicada según el mapa adjunto en la avenida Buenos Aires.

ESTACIÓN SUPHU KACHI

Se trata de una estación de paso intermedio en la zona centro de La Paz, y muy cercana a la Plaza España. Es una de las estaciones más acondicionada con servicios auxiliares para el pasajero, como grandes espacios comerciales, además de una zona de intercambio bimodal.

ESTACIÓN CHUQUI APU

Lugar de encuentro entre la línea Amarilla y la línea Verde y que sirve para el transbordo entre ambas.

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Otra de la ventajas que ofrece es su alta frecuencia ya que hay salidas de cabinas cada 12 segundos,pudiéndose alojar en su interior diez pasajeros que podrán ir cómodamente sentados y contemplando las excelsas panorámicas de ciudad.

En conclusión, el teleférico de La Paz, en esta primera fase cubierta con las líneas Verde, Roja y Amarilla, ha supuesto un incremento del servicio al ciudadano paceño, uniendo casi cien zonas diferentes de las ciudades vecinas de El Alto y La Paz, solventando, además, problemas de congestión de la red vial urbana y movilizando a 18.000 personas todos los días en sus 17 horas de funcionamiento. 

Se suma a esta causa la citada referencia turística, ya que paso de ser un novedoso medio de transporte urbano para convertirse en la actualidad en una de las más importantes ofertas turísticas de la urbe maravilla y que está contemplada ya en el itinerario de guías y agencias que ofrecen tours por la ciudad.

Teleférico de La Paz. Pablo Petraglia

Ante el enorme impacto que han supuesto estas tres líneas en funcionamiento, se han proyectado más fases de construcción que darán en los próximos años a la ciudad varias líneas más que supondrán un incremento notable en todos los beneficios, en forma de datos, antes aludidos.

Sin duda, es uno de esos sitios que no puedes olvidar en tu visita a La Paz, porque casi todo aquel que viaja a esta metropoli siempre pone el ejemplo, acompañado de la imagen, del atractivo sin igual de un paseo en una de sus cabinas…

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Bolivia y su turismo te esperan…

VÍDEO DEL TELEFÉRICO DE LA PAZ

El Sistema Vial Andino es uno de esos itinerarios que se deben realizar alguna vez en la vida y que suponen ese tipo de experiencias vivenciales que se convierten en catarsis.

Una breve introducción

Quiero citar a Guido Ricardo Solís, un lector que hizo una tremenda y enriquecedora aportación, en forma de comentario, en el artículo “25 lugares de Bolivia que debes visitar”, donde me descubrió este itinerario que, la verdad, desconocía; y con este incentivo me animé a leer todo lo que pude sobre este recorrido y que ahora sintetizo en unas breves pinceladas que te lo muestran, si no lo conoces, para que lo tengas presente…

Puente de la senda del Sistema Vial Andino-Fotografía © F. Xaver–Bajo Licencia CC

Y para que lo pongas en valor estableceré un paralelismo evidente, el que cito en el título, con el Camino de Santiago. La estructura, el ADN, la fragancia… que ambos generan endógenamente es la misma, al menos parecida, y se convierte por lo tanto en una cita ineludible.

Yo, gracias a Guido, lo tengo ya marcado a fuego para disfrutarlo, al menos en su tramo boliviano, del que escribiré en esta publicación; no puede ser de otra forma…, ya he realizado tres veces el Camino de Santiago, dos veces en bicicleta y una a pie, y los que hemos disfrutado de este tipo de experiencias no podemos obviar ofertas igualmente atractivas, como la del Sistema Vial Andino.

Qué es la red vial incaica

La red vial incaica es una arboladura de caminos que crean el esqueleto del sistema vial incaico, incluso preincaico, y todos los itinerarios de este entramado comunican con un punto en común, Cuzco, la capital del antiguo imperio Inca.

Se trata de otra correspondencia evidente con el Camino de Santiago, ya que en éste todos llegan a Santiago de Compostela, donde se cree que están enterrados los restos del apóstol.

Es un trayecto que discurre por seis países, los mismos que en la actualidad se encuentra unidos en sinergia para reconfirmar el reconocimiento como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO: Bolivia, Chile, Argentina, Ecuador, Colombia y Perú.

El gran camino inca, también conocido como Qhapaq Ñan (que en el idioma quechua significa “camino del inca” o “camino real”) consta de más de 5.000 kilómetros en su ruta principal, complementado con otros 30.000 de ramificaciones, en un camino de especial singularidad porque permite tener un contacto íntimo con toda la cultura ancestral andina y con una naturaleza que se expone en forma de una larga lista de montañas de más de 6.000 metros y toda una serie de filigranas paisajísticas…

Mapa del Sistema Vial Andino-Fotografía © Haylli–Bajo Licencia CreativeCommons

En Bolivia, groso modo, se puede destacar su trayecto principal, que se inicia en la localidad de Villazón y que tiene paso obligado por la atractiva Tupiza.

Hasta llegar a Chuqiyapu (La Paz) es una senda muy similar a la que te recomendaba hacer en tren por esta zona andina y que deja una impresión fantástica de lo que es el altiplano andino, con todos los matices exigibles dependiendo del punto del trayecto en el que te encuentres.

In itinere podrás tomar contacto con lugares como Paria, una localidad presente en el rumbo principal, de poco más de 100 habitantes, y que cuenta con el galardón de ser la primera localidad creada por los españoles en el altiplano boliviano en 1535.

Desde aquí, la ciudad de Oruro sólo dista 23 kilómetros, por lo que es un hito de visita obligado. En consideración se debe tener presente la visita a la ciudad de Cochabamba, comunicada con Paria a través de un camino secundario del sistema vial andino.

Tupiza, Sistema Vial Andino-Fotografía © Viaje a Bolivia–Bajo Licencia CC

El siguiente gran mojón en el trayecto es la ciudad maravilla de La Paz; poco tengo que comentar de ella, sólo recomendarte que leas la sección enlazada para descubrir algunos de sus ingentes atractivos.

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Variantes del sistema vial andino en Bolivia

Solo queda en su recorrido boliviano elegir uno de los dos caminos que circunvalan uno de los lugares turísticos más visitados de Bolivia, el lago Titicaca; el más reputado de estos dos es la variante sur, el tramo Desaguadero-Viacha del camino Real Urco, uno de cuyos ramales presenta en escena a otro de esos lugares de cita inexcusable del país: el Tiahuanaco.

Lago Titicaca-Fotografía © Pablo Petraglia

Después de esta síntesis relámpago del paso del Qhapaq Ñam por Bolivia, también conocida como el gran camino de piedra, y con el flirteo evidente con la frontera de Perú, sólo queda continuar sin dilación la ruta hasta la antigua capital del Tawantinsuyu (Imperio Inca), la referenciada Cuzco.

Mi sugerencia, porque es la que yo me he retado a mí mismo ejecutar, es la que te he citado de forma esquemática, empezando por Villazón, y con paso obligado por Tupiza, siguiendo por Paria hasta la ciudad de La Paz, para después bordear el lago Titicaca por el sur y culminar con el punto de referencia ineludible de esta vía, Cuzco; ya aquí, aunque se encuentre al margen, no puede faltar la visita al Machu Pichu. Éste es el reto que yo me he planteado, casi todo él por Bolivia y por su itinerario principal, ¿cuál es el tuyo?…

Resumiendo lo expuesto, la bondad manifiesta por este camino que recorre la variedad paisajística del Collasuyo, en contacto directo con los pobladores de la zona, que mantienen un anhelo especial con su legado ancestral, supondrá una de esas experiencias vitales referentes además de obsequiar a la zona con la economía propia derivada de este turismo, todavía incipiente en Sudamérica.

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El lado positivo de esto último es que no está tan masificado como otros, cito nuevamente al Camino de Santiago, aunque en su vertiente negativa esté el hecho de que determinadas partes del itinerario necesiten una inversión, a la que ayudaremos con nuestra visita a la zona.

Vídeo explicativo del Qhapaq Ñan

Finalmente cito, otra vez, a Guido Ricardo Solís, agradeciéndole su comentario en el blog donde recomendaba esta senda; ha sido todo un descubrimiento para mí, por la vinculación estrecha que siempre he tenido con experiencias parejas como la del Camino de Santiago, y porque es una excusa para visitar un lugar que todo el mundo tiene presente siempre, el Machu Pichu…

Machu Picchu-Fotografía © Charlesjsharp–Bajo Licencia CreativeCommons

Un entorno geológico de maniáticas formaciones rocosas que se ha cincelado a lo largo de millones de años por los elementos erosivos. El Valle de las Ánimas (La Paz, Bolivia) se presenta como uno de los lugares perfectos para desvincularse durante media jornada de la ciudad maravilla, La Paz, y hacer un visiteo a esta extensión árida de extravagancia sui géneris, esa que le da la consideración de ser uno de los lugares extraños de Bolivia de visita imprescindible.

Es un área de algo más de 2.500 hectáreas ubicado al sudeste de la urbe y que se expone con la propiedad de sus imponentes y afiladas hileras pétreas cinceladas en el tiempo, primeramente, por el deshielo de los glaciares que había en la zona en épocas remotas y pulido a detalle, finalmente, por agentes erosivos menos agresivos como el agua y el viento. Una de tantas expresiones monumentales naturales que ofrece la Pachamama a la tierra boliviana.

Se trata de un entorno que posee una belleza desértica similar a la del Valle de la Luna, y situado en una zona cercana, con lo que se puede incluir en el mismo itinerario.

Tanto el Valle de las Ánimas como al Valle de la Luna se les considera popularmente como dos desiertos de  estalagmitas, lo que definen perfectamente la disposición y forma de estas esbeltas creaciones rocosas…

UBICACIÓN-MAPA DEL VALLE DE LAS ÁNIMAS, LA PAZ, BOLIVIA

El lugar ofrece una oportunidad única de inmortalizarlo con una instantánea, que se ofrece desde diferentes perspectivas: la que hace al mortal insignificante ante la abrumadora prominencia de tan aguzadas representaciones naturales, esa que se debe ejecutar desde uno de los puntos bajos del lugar, o la búsqueda, desde una posición de altura, de una configuración que exponga al Valle de las Ánimas en alineación con el sereno perenne de La Paz, el siempre magno Illimani o algún hermano como el Mururata.

EL MISTICISMO DEL VALLE DE LAS ÁNIMAS

Como siempre en Bolivia, se alimenta el misticismo de estos sitios con leyendas que los lugareños se encargan de conservar intactos en el tiempo y que siempre ensalzan el vínculo que el turista establece con estos parajes; es la magia indeleble que todo sitio de territorio boliviano tiene, esa de conjunción entre la beldad natural, la leyenda y la tradición ancestral.

Para esta ocasión, el ejercicio del “dime y diré” ha dejado una historieta que se suma al atractivo intrínseco del lugar: se cuenta que recibe el nombre debido al efecto visual que las afiladas formaciones plasman cuando sobre ellas cae la noche, dándole en síntesis un aspecto fantasmal, algo que se enfatiza por el romper de las ráfagas de viento, siempre presentes en la zona, con sus faldas peñascosas, dejando efectos sonoros que parecen un réquiem por algún alma, incluso el clamor mismo de ellas…

Valle de las Ánimas-Fotografía © Daniel Vera– Bajo Licencia CreativeCommons

La explicación geológica a estas raras disposiciones geológicas hay que buscarlo en la naturaleza arcillosa de las zonas que rodean la ciudad de La Paz, mezclado, además, con una miscelánea mineralógica de menor presencia, pero suficiente como para dar sustento a la pretérita esbeltez de estos enormes peñascos y apta para darle virtud poli crómica a sus faldillas, caracterizadas por la multiplicidad de marrones y ocres.

Formaciones Geológicas. Valle de las Ánimas-© twiga269–Bajo Licencia C. Commons

Es evidente que se trata de un asiento andino sui géneris dentro de su propia variedad, de esos que por su lindura extraña es necesario conservar creando conciencia sobre su preservación; más, si cabe, cuando se trata de una paraíso natural ubicado en un territorio aledaño a una gran urbe, de esos que están amenazados por la presión urbanística.

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A este respecto, en el año 1995 se le dio protección municipal para evitar su urbanización, aunque aún en la actualidad hay voces que denuncian este insensato acecho.

Valle de las Ánimas, La Paz-Fotografía © twiga269–Bajo Licencia CreativeCommons

Sea como fuere, y para disipar cualquier intento similar, lo mejor es promocionar su primor natural para que siga siendo una referencia turística que haga que se invierta en infraestructura y en protección; es el mejor respaldo que se le puede dar a este emplazamiento de gran llamativo.

Sintetizando, las razones que exigen tener presente lugar al Valle de las Ánimas como hito de visita irrefutable dentro del contexto de la urbe maravilla podrían ser los siguientes:

Su interés paisajístico que confina un ecosistema inaudito dentro del territorio andino…

La existencia de ruinas y restos arqueológicos que datan, incluso, de la época prehispánica…

El gran legado de picos y collados, incluida esta herencia geológica, que son seña de identidad propia de los alrededores de la ciudad; ese es el valor añadido que se suma al propio atractivo de la urbe…

El contacto y la protección de las comunidades que habitan el área del Valle de las Ánimas y que dan servicio a una zona destinada sin excusas a la explotación turística, además de traer los beneficios consiguientes para estos pobladores, fruto del visiteo foráneo…

Valle de las Ánimas. Bolivia-Fotografía © twiga269–Bajo Licencia CreativeCommons

Y, finalizando, y sin tanta justificación, el simple hecho de tratarse de un entorno que engendra un hechizo diferente y que complementa la variedad de oferta turística de Bolivia, esa caracterizada por la diversidad y multiplicidad…

Quiero invitarte a que veas el siguiente vídeo en el que se plasma perfectamente esta dualidad que yo he querido trasmitirte en esta publicación, la de su infinita belleza siempre ensombrecida por el acecho urbanístico desconsiderado.

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VÍDEO DEL VALLE DE LAS ÁNIMAS, LA PAZ, BOLIVIA

Aunque son más características de la parte peruana del lago Titicaca, pero presentes también en la parte boliviana, las islas flotantes de uros son uno de los símbolos más representativos de esta enorme extensión de agua y consecuencia del asentamiento milenario de una de las etnias más antiguas de cuantas ocuparon la zona andina del altiplano: los Uros.

Islas Flotantes de Uros-Fotografía © Miran Rijavec–Bajo Licencia CreativeCommons

El origen de estos islotes artificiales hay que buscarlo en la propia búsqueda de la autodefensa por parte de los Uros: optaron por el aislamiento de las civilizaciones que se asentaban en tierra firme y, desde allí, desarrollar un vida apartada e inmersa en sus quehaceres cotidianos, basados en actividades propias de subsistencia como la de la caza y la pesca, siendo ésta última la principal y la que durante siglos constituyó el núcleo principal de su alimentación.

Islas Flotantes de Uros. Lago Titicaca-Fotografía © M. Rijavec–Bajo Licencia C. Commons

El material constructivo base de las islas flotantes de Uros es la totora o espadaña, una planta esbelta y recia que se desarrolla principalmente en medios acuosos, como es el caso del lago Titicaca.

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Los Uros siempre ha buscado las zonas del lago sagrado donde más concentración de totora hay, para ahí construir estas curiosas balsas con un oficio de tejido de la propia totora de origen remoto y que se conserva hasta la actualidad.

Siempre han tratado de construir una gran masa de espadaña perfectamente entrelazada, denominada por los propios Uros como khili, con las condiciones óptimas de flotabilidad (aunque estén apoyadas en el lecho del lago) y de habitabilidad para poder asentar sobre ella todas las construcciones que forman parte de estos poblados flotantes: iglesias, locales, viviendas, etc.

Imagen de Islas Flotantes de Uros-Fotografía © T. Quine–Bajo Licencia C. Commons

Como comentaba al principio, la mayoría de la treintena de islas flotantes distribuidas por el lago Titicaca se hallan en la zona peruana, las más afamadas son las que están cerca de Puno; no obstante, en la actualidad hay varias ubicadas en la parte boliviana del Titicaca que se han construido con un llamamiento turístico y obedeciendo escrupulosamente a la estética y procedimientos constructivos ancestrales.

Al gran atractivo general del lago Titicaca se le unen pequeños intereses particulares de visita, como éstos, que le dan un toque diferente a una zona que, ya de por sí, está plagada de hitos de innegable atractivo turístico.

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Además permite el contacto con la siempre presente variedad cultural y étnica de Bolivia, expresada en esta ocasión a través de una de sus 36 etnias, la de los Uros.

Lago Titicaca. Islas Flotantes de Uros-Fotografía © J. Schein–Bajo Licencia C. Commons

Para quedarte impregnado totalmente de la esencia de estas extravagantes construcciones, te recomiendo que visualices el siguiente vídeo.

La única vez que he estado en la ciudad de La Paz fue con motivo de mi traslado a la localidad de Rurrenabaque por motivos profesionales.

Fue una visita relámpago ya que estaba sólo de tránsito en mi sucesión de vuelos, pero en esas 5 horas en las que esperé mi hora de salida me quedé fascinado con la ciudad y con la deuda pendiente de volver con más tiempo y hacer una visita más detallada.

Pero primero te quiero comentar cómo me fue en estas 5 horas; de verdad que fueron ese tipo de horas que te dan un pantallazo embriagador  y que dejan en la retina imágenes que te dan que pensar.

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La primera impresión te la da la entrada en el aeropuerto de El Alto, con la primera vista cenital de la ciudad. Te dejo la foto que saque desde el avión justo antes del aterrizaje y verás que es una imagen espectacular.

Con este primer flash y sabiendo que tenía 5 horas por delante, no me lo pensé, hable con un taxista y le comenté cual era mi situación y el poco tiempo que tenía; por eso le pedí que me llevara a dos o tres sitios de obligado cumplimiento cuando visitas la ciudad.

La verdad es que, con una tremenda amabilidad, me dijo que me llevaría a la Plaza Murillo y que, dado el tiempo que tenía, no me planteara más por esta vez.

Plaza Murillo-La Paz

Sin más ni más, y con un diálogo muy enriquecedor con el taxista (creo recordar que se llamaba Darwin, pero de esto hace más de un año…), nos dirigimos a la Plaza Murillo.

La llegada fue un poco decepcionante porque se producía a través de callejuelas que destilaban cierta pobreza, pero todo esto quedó en el olvido cuando entré dentro de lo que es la plaza, de tremenda belleza y que está rodeada de edificios históricos que le dan un atractivo especial; pero te diré que te impresionará el contraste entre la fase de acercamiento y la de la propia estancia en la plaza.

Mapa de la Ciudad de la Paz

La plaza debe su nombre a un héroe de la independencia de Bolivia, Pedro Domingo Murillo, y (como te comentaba antes) está circunscrita en un entorno donde también se encuentra la Catedral, la sede del Congreso Nacional y el Palacio Presidencial.

Relacionado con esto último, te diré, que La Paz es la sede del gobierno, así como de los poderes legislativo y ejecutivo (capital administrativa de Bolivia);pero no olvides que su capital constitucional es Sucre.

Catedral de Nuestra Señora de La Paz

Catedral Nuestra Señora de La Paz

Dentro de la plaza se encuentra la Catedral de Nuestra Señora de La Paz del año 1831. Por mi escaso tiempo no visité su interior pero, por si te interesa, creo que la entrada costaba 5 Bs (unos 0,7 US$ o 0,56 Euros). Por esa razón decidí contemplar la plaza en su conjunto global.

Es de estilo neoclásico, eso me comentó una pareja de turistas argentinos que me encontré, pero no sé si me lo dijeron con mucho criterio porque lo mezclaron también con el estilo gótico; espero que alguien con más conocimientos arquitectónicos de Bolivia ilumine mi desconocimiento a través de los comentarios.

Esta misma pareja también me comentó que una de las cosas más llamativas de su interior (ellos acababan de salir de ella) eran las columnas que forman parte de su estructura; la siguiente visita que haga, y con más tiempo, me servirá para completar todas estas cosas que se quedaron fuera del alcance de esta visita relámpago.

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Congreso Nacional y Palacio Presidencial

Casi juntos se encuentran el Congreso Nacional y el Palacio Presidencial. Son ese tipo de edificios históricos, bellos y adictivos para la vista, que encierran gran parte de la historia moderna y pretérita de Bolivia.

Más que hablarte sobre ellos te pido que contemples las imágenes y que las disfrutes.  Como curiosidad, que también supe fruto de la conversación que tuve con la pareja argentina, el Palacio de Gobierno sufrió un aparatoso incendio a finales del siglo XIX y es a raíz de este hecho del que toma su nombre más popular: Palacio Quemado.

Congreso y Palacio Quemado, La Paz-Fotografía © Dimitry B.– Bajo Licencia C. Commons

Con el tiempo que tenía no hubo para mucho más; te diré, que si estás bajo una circunstancia parecida a la que yo tuve (esperando un vuelo), la aproveches para hacer algo así o incluso esto mismo.

No dejes que las horas de espera se consuman en el aeropuerto.

No me queda más que decirte, que yo aproveché al máximo el traslado en taxi, primero por las conversaciones llenas de contenido que tuve con los taxistas y porque te puedes recrear con las calles angostas y sinuosas que te permitirán contemplar una ciudad de contrastes: barrios ostentosos (la parte más baja de la ciudad) con barrios más humildes.

Tips de viaje a la ciudad de La Paz

Ahora es cuando te voy a contar lo que tengo previsto hacer cuando saque tiempo para un escapadita a La Paz. Sería un viaje de más tiempo y un poco la continuación de éste, que fue el que me dejo ese poso que me va a hacer volver.

No lo tengo todavía muy definido (depende el tiempo que pueda ir, que seguro que no van a ser sólo 5 horas…), pero sería algo así:

• Ruta de la muerte, clic aquí
• Parque Nacional Madidi, clic aquí
• Lago Titicaca, clic aquí
• Tiahuanaco, clic aquí

Vídeo de la ciudad de La Paz

Como verás, no sólo se incluye una visita a La Paz ciudad, sino que he incluido visitas a lugares del departamento de La Paz. Te dejo este vídeo para que te maravilles con La Paz.

Para enriquecer este post te pediría que lo completes, a través de la zona de comentarios, con tus propias experiencias en las visitas que hayas tenido a esta hermosa ciudad; si eres paceño o boliviano, mucho mejor, seguro que nos ilustras sobre qué podemos hacer y sobre que podemos visitar.

Yo sé que en 5 horas que estuve de visita no voy a mostrar todas las bondades de La Paz; por eso te estoy pidiendo que interactues conmigo. Incluso los comentarios más enriquecedores del artículo los voy a incluir en el propio artículo en una serie de Post Datas y, si el autor lo sugiere, con un enlace a donde guste. Es así como vamos a dar fuerza y apoyo a la ciudad de La Paz y a su turismo.

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Curiosidades de la ciudad de La Paz

Curiosidades:

• La Paz tiene una altura media de 3600 metros, lo que hace que sea la capital de estado más alta del mundo.
• Sucre es la capital constitucional del país, La Paz la capital administrativa; es una de las singularidades de Bolivia.

Era mediodía del pasado del 7 de diciembre de 2014 cuando Bolivia recibe una de esas noticias que la ponen en el lugar que se merece a nivel de proyección internacional; ese día y a esa hora, en Dubai (Emiratos Árabes) se daba a conocer la lista de las siete ciudades más atractivas del mundo según la votación y, entre ellas, se encontraba La Paz.

Te tengo que decir que siento, a nivel personal, una gran congratulación, primero, por el cariño que le tengo al país y la lástima que me da que no se conozca más de él fuera de las fronteras y, segundo, porque para alguien que escribe sobre las bondades de Bolivia a nivel turístico, esta noticia supone un chute de moral para seguir haciéndolo.

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Los otros candidatos a Ciudad Maravilla

Imagina el escenario y la exigencia de esta lista; para que te pongas en situación te diré que entre las contendientes se encontraban urbes como Nueva York, París, Roma, Barcelona…

Con esto te puedes hacer a la idea de la exigencia del concurso, con esto, también, crece la importancia de haber sido elegida una de las siete; el nivel de las ciudades competidoras, te lo puedes imaginar, era enorme.

Los Ganadores: la siete Ciudades Maravilla son…

Las otras seis ciudades maravilla que completan la lista: Beirut (Líbano), Doha (Qatar), Durban(Sudáfrica), La Habana (Cuba), Kuala Lumpur (Malasia) y Vigan (Filipinas).

El porqué de su elección no resulta sorprendente; cualquier visitante que pase por La Paz se quedará absorto con su encanto. Puedes leer este artículo, en el que te hable de una visita relámpago que hice a la ciudad y de cómo me dejó prendido y con la deuda pendiente de volver…

La Paz: Opiniones de los Visitantes

Las opiniones de los visitantes, los mismos que la han hecho estar en el ranking, son variadas y agradecidas por la cortesía con la que la metrópoli les acogió:

“La última estación antes del cielo”

“La Paz, la ciudad que se encuentra más cerca del cielo”

“Ciudad con ríos que llevan oro y cumbres que reflejan nieve”

“La Paz, la ciudad completa de la cultura. Pre-hispánica, colonial y presente”

“Mi maravillosa La Paz”

Todos estos comentarios de turistas hacen palmaria la realidad de esta ciudad, que no es otra que rezuma atractivos: su teleférico, una expresión ingenieril soberbia y que te dejará una panorámica espléndida, la Plaza Murillo, de la que ya te conté en este artículo y que sintetiza todo lo que es La Paz, sus barrios distribuidos en diferentes rangos de alturas, lo que le da una singularidad especial a cada uno, su mercado de Las Brujas…

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Son todas estas cosas y muchas más las que han hecho que esta ciudad, de unos 900.000 habitantes y de 3600 metros de altura media, llamara la atención de todos e hiciera que la votáramos para estar en este tipo de listas, muchas veces inaccesibles a los humildes.

ANOCHECER EN LA PAZ. FOTO FLICKR: MATTHEW STRAUBMULLER

Por eso este premio lo recibe La Paz gracias a toda esa gente boliviana que no se conforma con un país desconocido en el exterior, gente que quiere más para su Bolivia, y gracias, también, a la ingente cantidad de votos de turistas que el proyecto ha recibido desde que se inició la votación hace algunos años.

Otros datos de interés del Concurso

Mi gran lástima ha sido que Bolivia no haya tenido ninguna maravilla natural entre las elegibles. Ya te había comentado en este artículo que la Laguna Colorada había sido la apuesta de los bolivianos para representar a su país en la elección de las maravillas naturales del mundo y que finalmente no estuvo entre los finalistas.

Una verdadera lástima; la razón por la que empecé a escribir este blog, o una de ellas, fue por el impacto que supuso para mí conocer los numerosos y excelsos atractivos naturales de Bolivia. Esto es lo que más me impresionó y no tanto el atractivo de sus ciudades. Así son estas listas…

En el proyecto, como te digo, también se han hecho otras votaciones de las que te dejo algunos tips y que podrás completar visitando la web del proyecto. Haz clic aquí, no te arrepentirás porque las imágenes son impresionantes; la máxima expresión de la gratitud del PLANETA TIERRA con los mortales.

Entre los lugares que, si puedes, recomienda la votación que visites está París y su Torre Eiffel, La Gran Muralla China, Taj Mahal, las Pirámides de Egipto, mi querida Alhambra, Machu Picchu…

Respecto a las maravillas naturales elegidas en la votación, ha sido una lástima que no esté ningún lugar en concreto de Bolivia, pero en parte le toca la elección de la Amazonía como una de esas siete maravillas de la naturaleza mundial.

El resto de emplazamientos naturales de la lista son: Ha Long Bay en Vietnam, Cataratas de Iguazú (Argentina/Brasil), Isla Jeju en Corea del Sur, Komodo en Indonesia, Río subterráneo PP en Filipinas y Table Mountain en Sudáfrica.

Síntesis sobre la elección de La Paz

Sólo me queda sintetizar un poco lo que he contado en el artículo y darte algún dato más para que pongas en perspectiva esta elección de La Paz como ciudad maravilla; y es que ha sido una votación larga, iniciada allá por 2011, y con muchas urbes aspirantes, tantas como 1200 de 220 países diferentes que, como decía su organizador, representaban la diversidad global de la expresión urbana y/o urbanística, la presente y la pretérita y ambas en sinergia.

Más tarde quedaron 28 finalistas, ya era por entonces un rotundo éxito de La Paz sobre todo ojeando las 27 ciudades aspirantes restantes…; pues después de este largo camino, duro como el de Los Yungas, LA PAZ puede decir que es una de las maravillas modernas de la humanidad, colosal, como lo fue el Coloso de Rodas en la antigüedad (permíteme la redundancia).

Como te dije, me siento congratulado como aspirante a boliviano y como gran admirador de Bolivia y de toda su riqueza; eventos como éste la pondrán en el escaparate mundial, que es donde merece estar.

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Vídeo increíble sobre la La Paz

Sólo dejarte este vídeo…, después de verlo entenderás por qué ha sido elegida como CIUDAD MARAVILLA DEL MUNDO.

Imagina un lugar, de esos que están cubiertos por el manto del misterio, de esos que están rodeados por misticismo, a la vez que por el halo de la eterna conjetura.

Tiahuanaco representa todo lo anterior; no se sabe mucho sobre esta antigua civilización precolombina, incluso preinca según algunos expertos. Unos te dirán que su comienzo se remonta 17 siglos atrás, otros que 500 años a.d.C. ya existía, los habrá incluso que te cuenten una crónica que plasme la ayuda de una fuerza ultra-pretérita y extraterrestre que dio apoyo, e incluso construyó, todo el complejo.

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Definitivamente me temo que Tiahuanaco, como las pirámides de Egipto, estará sumergida por siempre en las aguas de la conjetura.

Pero ya sabes que yo soy más físico que metafísico; así será que todo dato que te cuente es fruto de la inspiración de algún experto… Aunque de vez en cuando a todos nos guste oír historias de extraterrestres.

Entrada de Kalasasaya-Fotografía © D. Maciel– Bajo Licencia CreativeCommons

El Tiahuanaco-Paseo introductorio

Imagina el contexto de asentamiento de esta antigua civilización, el que le da una ciudad cercana como La Paz y la presencia, también aledaña, del Lago Titicaca; de fondo ese típico paisaje del altiplano boliviano, con su paisaje lunar, sus picos nevados de más de 6000 metros y la altitud presente allá por donde te muevas (3600 metros).

Ese fue el hogar de esta cultura, la tiahuanacota, y el lugar donde tú tendrás tu punto de referencia turístico, si es que no lo has visitado ya.

Mapa del Tiahuanaco

Ya sabes que ésta era una de las visitas que te recomendaba a ti, y a mí mismo, en este artículo que escribí sobre qué tenía intención de hacer cuando volviera a La Paz.

Te invito a que planifiquemos nuestra visita; yo te mostraré en el resto de artículo el itinerario que yo me he marcado.

Casi seguro que tu punto de inicio, incluso encuentro, será la ciudad de La Paz; esa que espero que te tomes tu tiempo para visitar antes de iniciar tu viaje al Tiahuanaco, por múltiples razones y todas ellas sintetizadas en la elección de la urbe como una de las siete ciudades maravilla del mundo.

Si haces clic sobre las palabras sombreadas de azul podrás leer otras publicaciones que hice en la web sobre esos temas. Si ya estás satisfecho con todo tu recorrido por la metropoli, ahora sí, nuestra opción es subir a un bus que nos lleve a nuestro destino de esta publicación; no te agobies, es un viaje corto, de una hora y media, el tiempo necesario para que el trasporte público recorra los 72 kilómetros que separan ambos lugares.

No te preocupes por la frecuencia de salida de estos ni por su precio; cada 30 minutos sale un bus y al precio de 10 Bs. (1,43 US$ ó 1,3 Euros).

Estamos con la agradable sensación que nos dejó la estampa de La Paz y ahora ya nos encontramos con otro cuadro, ese que ha sido pintado con picos nevados y monolitos arqueológicos.

La primera impresión, será la tuya la misma que la mía, es la de un orden pasado que no imaginábamos que existiera; sólo se necesitará un pantallazo superficial sobre el conjunto de asentamientos arqueológicos de la zona.

Creíamos que el primer orden, en el sentido estricto de la palabra, estaba en las clásicas Grecia y Roma…; ha cambiado nuestro concepto.

Con lo que vemos y con lo que nos cuentan, sabemos que esta antigua civilización ya necesitaba una organización rígida que diera servicio a sus más de 50.000 miembros y por tantos años, tantos como los que se estima que duró esta cultura, entre diez y quince siglos.

Área arqueológica, extensa (casi unos 5 kilómetros cuadrados) y riquísima en hitos de visita. No sabremos la importancia de cada uno en comparación con cada uno de los restantes; todos diferentes, todos esenciales, todos sublimes…

La Puerta del Sol

Como La Puerta del Sol, dedicada al astro venerado con vehemencia en la ancestral historia de Bolivia; exquisita joya arqueológica, se trata de una talla de piedra, con gran cantidad de motivos, sobre el marco de una puerta de piedra.

Cruza su dintel, quién sabe qué pasará… Fuera de bromas, se tienen varias versiones sobre ella y lo que representa; hasta hay alguna teoría que la hace calendario, calendario Aimara en concreto.

Puertal del Sol -Fotografía © D. Maciel– Bajo Licencia CreativeCommons

Templete Semi-Subterráneo o de Los Rostros

El siguiente hito de parada, dentro del recinto arqueológico del Tiahuanaco, lo hacemos en el Templete Semi-Subterráneo o de los Rostros, y no es más que eso mismo.

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En nuestros tiempos hacemos ya una licencia histórica, esa que permitía sacrificios humanos aún en el orden establecido; en este templete encontrarás reminiscencias de esos sacrificios en forma de cabezas clavadas en sus paredes, cabezas de piedra que se cree que fueron consecuencia de una evolución dentro de los propios ritos, dejando atrás los perversos sacrificios para sustituirlos por tallas de piedra. Sorprendente historia para los 600 metros cuadrados de este templete cuadrangular.

Cabezas Clavadas. Tiahuanaco -Fotografía © T. Scott– Bajo Licencia CreativeCommons

El Puma Punku

Si recurrente es, en los ritos andinos, la adoración al Rey Sol o la Madre Naturaleza, en el Tiahuanaco se sigue la misma línea; ejemplo citado antes es la Puerta de Sol o ejemplo que resalto ahora: El Puma Punku. En esta ocasión dedicado a ese bello animal y al astro Luna.

El objeto de la construcción, y de tantos otros de la zona, no es otro que el religioso/ceremonial.

Entrada Principal Kalasasaya

Aunque si tuvieras que poner un ejemplo que sirviera de imagen representativa del lugar, estoy seguro que tu elección sería la Entrada Principal Kalasasaya.

Ésta será nuestra foto, con un fondo (el de la puerta) que dará esa plasticidad que pocas fotos tienen. Recuerda la portada del disco Starway to Heaven de Led Zeppellin; es el mismo concepto, una escalera que te lleva a la puerta de entrada al cielo.Pero tremenda escalera…, alguno de sus peldaños (de piedra monolítica) pesa más de 50.000 kilogramos, sí… 50 toneladas, y en este momento es cuando ponemos en dimensión la construcción, preguntándonos cómo con los medios tan rudimentarios de aquellos tiempos (sin la rueda…) se pudo mover tal mole.

Es aquí donde pensaremos en la verosimilitud de la ayuda extraterrestre…

Puerta de Kalasasaya -Fotografía © psyberartist– Bajo Licencia CreativeCommons

Pirámide Akapana

Si la anterior era el icono de Tiahuanaco, la Pirámide Akapana representa la obra megalómana por excelencia del asentamiento.

Todo expuesto con la dimensión apropiada, quedaría descrito por sus 17 metros de altura o sus 8 niveles, constituyendo la construcción más grande de este recinto arqueológico, donde se siguen haciendo excavaciones para dejar al descubierto toda la obra.

Los dos últimos puntos de visita nos han dejado impactados, pero no son los últimos, porque siempre en este tipo de itinerarios está el museo y el suvenir.

En el Tiahuanaco tenemos ambas; la entrada al Museo Regional de la Cultura Tiahuanacota, abierto en 1993, te dejará una imagen más pormenorizada del legado de esta civilización a través de la más de 3000 piezas monolíticas de todas la dimensiones posibles, junto con otros atractivos; el recuerdo de la visita nos espera fuera, en el mercadito, donde compraremos alguna de las artesanías que representan, o muchas de ellas copian, alguna de esas 3000 piezas que cito.

Recuerdo de esos que pondremos en el salón de nuestra casa y en lugar visible, como este otro suvenir que te recomendaba de la Chiquitania.

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Vídeo sobre el Tiahuanaco

Si quieres adentrarte más en esta misteriosa civilización, te invito a que veas este vídeo compartido en youtube.